"Бетина Крэн. Выбор страсти " - читать интересную книгу автора

подробности о "покупательских" пристрастиях той или иной знатной горожанки и
несказанно раздражали лавочников тем, что сами практически никогда ничего не
покупали.
- Бедная Блайт, - понизила голос Дора. - Мне кажется, все беды идут от
ее воспитания. Весь город знает, что она засиделась в девках: скоро
двадцать, а у нее ни жениха, ни приданого. Разумеется, раньше Блайт была
слишком хороша для местных парней, а сейчас, когда Уолтер разорился... Ей
давно следовало бы окрутить какого-нибудь английского офицера, как это
сделала моя Сара. Однако Блайт такая старомодная и своенравная. Строит из
себя королеву...
"Ну, нет, с меня довольно, - решила Блайт. - Эти драные кошки стоят
себе посреди моего магазина и сплетничают как ни в чем не бывало, обвиняя
меня во всех несчастьях семейства Вулричей! Хватит, сейчас я им покажу!
- Блайт совершенно забыла, как должна вести себя настоящая леди, да,
совершенно забыла, - поддакнула в этот момент Бьюла Хендерсон. - Стоит
только взглянуть на ее руки, и любой это сразу поймет. А одежда?! Блайт
одевается словно поденщица в каком-нибудь богатом доме. Создается
впечатление, что у нее нет ничего получше.
Гнев Блайт мгновенно улетучился. Она уставилась на свои грубые,
покрасневшие от работы руки и, вспыхнув от стыда, торопливо спрятала их под
передник. Слова Бьюлы глубоко задели ее гордость. Ведь у нее действительно
не осталось хорошей одежды: Блайт давно продала все более или менее
приличное. К тому же у нее просто не было времени, чтобы делать себе
замысловатые прически или украшать свою одежду вышивкой. Ее так давно не
приглашали на приемы... Блайт глубоко вздохнула, чувствуя, как закипают на
глазах горячие слезы: ей больше не хватало времени быть истинной леди.
Вот уже год, как Блайт окончательно оставила надежду когда-нибудь выйти
замуж. Ей уже наверняка никогда не испытать волнения невесты, готовящейся к
свадьбе. Не будет ни подвенечного платья, ни восхищенных взглядов, ни нежных
вздохов в темных аллеях старого сада. Судя по всему, судьба уготовила Блайт
совершенно иную, одинокую жизнь, наполненную лишь чувством долга.
У нее внутри вдруг опять появилось какое-то странное ощущение, но
теперь это больше напоминало урчание голодного желудка.
Ярость охватила Блайт с новой силой.
- Леди, вы желаете что-нибудь купить? - с вызовом спросила она,
появляясь перед двумя сплетницами.
Уперев руки в бока, Блайт скользнула глазами по Бьюле Хендерсон, затем
уставилась прямо в лицо Доры Франкел, со снисходительным видом щупающей
белый муслин. Оставив в покое материю, рука Доры судорожно вцепилась в свою
все еще пустую хозяйственную корзинку.
- Нет, пожалуй, у вас не найдется подходящей ткани для подвенечного
платья, - вкрадчиво произнесла Дора. - Моя Сара, как вам известно, скоро
выходит замуж за лейтенанта Ричарда Гревелла... британского гренадера.
- В таком случае передайте ей мои соболезнования, - нахмурилась Блайт,
затем неожиданно для себя выпалила: - Я уверена, вы непременно найдете
достаточное количество ярдов нужной вам ткани где-нибудь в другом месте.
Дора сразу стала пунцовой, поскольку ее дочь, Сара Франкел, славилась
своими внушительными размерами в ширину. Дверь магазина негодующе
захлопнулась, и Блайт снова осталась одна. В ушах у нее все еще звучали
обрывки случайно услышанного разговора: "... засиделась в девках... ее вина,