"Бетина Крэн. Выбор страсти " - читать интересную книгу автора

лицо.
- Ты, презренная блудница! - воскликнул Гидеон Прескотт, обрушив свой
гнев на обманщицу-луну. Его густой баритон перекрыл шум моря. - Ты должна
была прятаться за облаками!
- Это еще что такое? - рявкнул верзила в новом офицерском мундире и со
злостью пнул сапогом молодого капитана "Ангела". - Молчать! Скоро вдоволь
наговоришься перед судьей, "Ваша Светлость", - с издевкой добавил он, глядя
на скрючившуюся у его ног мускулистую фигуру. - Я от души повеселюсь, когда
вынесут приговор и твою высокородную задницу отправят гнить в тюрьму. Я уже
давно охочусь за тобой. На этот раз мне крупно повезло.
Капитан "Преследователя" злобно хохотнул и, пошатываясь, направился к
штурвалу, оставив молодого контрабандиста корчиться от боли на мокрой
палубе.

* * *

Команда сторожевого судна была крайне озабочена тем, чтобы благополучно
добраться до гавани, сохранив при этом прибыльный товар, находившийся на
"Ангеле". Не удивительно, что никто не заметил маячивший позади парусник.
Когда же капитан, спохватившись, послал за подзорной трубой, то обнаружил:
за ними следует мощная бригантина без каких-либо опознавательных знаков.
Судя по очертаниям, корабль был английский и водоизмещением тонн на
пятьдесят больше, чем "Преследователь".
Бригантина благоразумно сохраняла дистанцию, находясь вне досягаемости
пушечного выстрела. Между тем коварная луна полностью вышла из-за туч, и
теперь таможенное судно с "Ангелом" на буксире даже издалека было видно как
на ладони. Капитан приказал поднять дополнительные паруса и что есть мочи
гнать к Плимуту. "Преследователь" превратился в преследуемого.
После изнурительной трехчасовой гонки бригантина подняла пиратский флаг
и, прибавив скорость, пошла вровень с таможенным судном. Весь левый борт
пиратского корабля ощетинился пушками, но первый залп был скорее
предупредительным, и "Преследователь" отделался легким испугом: ядра лишь
повредили кливер да надвое раскололи бушприт. Затем события начали
развиваться с головокружительной быстротой. Пираты в считанные секунды взяли
"Преследователь" на абордаж и, изрыгая проклятия и угрозы, устремились на
судно. Замелькали ножи, сабли, послышались стоны раненых. Жестокое сражение
длилось недолго и, самое удивительное, закончилось без жертв. Вскоре морские
разбойники уже деловито шныряли по захваченному кораблю и шлюпу
контрабандистов.
- Так-так, что у нас здесь?
К связанным контрабандистам подошел огромный детина, на могучих плечах
которого красовался мундир капитана таможенного судна. Один глаз пирата
закрывала повязка, другой нехорошо поблескивал, разглядывая пленников.
- Ну и не везет же вам, а? Сначала товар достался одним, потом
подоспели другие. И все же... - он задумчиво поскреб поросший щетиной
подбородок, - у вас довольно приличный шлюп. Кто же из вас, горе-моряков,
его капитан?
- Я, - раздался в ответ звучный голос, и худощавый капитан "Ангела" с
вызовом уставился на своего "освободителя".
Пират с любопытством оглядел с головы до ног высокого, стройного,