"Крегер Александер.Второе пришествие" - читать интересную книгу автора

- Пора запаливать! - крикнул Рольф. - Давай, Старик!
Поджечь порох предоставили ему, старшему. Он хотел сам, своими руками
уничтожить раз и навсегда то, с чего начались их беды. И все - по его
вине.
"Жаль, но недоумки из Всемирного научного совета оказались правы. -
Старик вытащил из костра головню, чтобы поджечь порох. - Впрочем, не такие
уж они недоумки. - Старик усмехнулся. - Я поддался навязчивой идее, не
слушал никаких доводов. Хорошо бы сообщить им, что их пророчества сбылись.
У клонов нет шансов для саморазвития. Пожалуй, именно это имелось в виду,
когда мне говорили об антигуманности эксперимента. А вообще-то, ребята
получились что надо. - Старик скривил губы. - Если б только не наша беда".
Он посмотрел на них. Они беспечно пили вино, только слишком спешили и
были молчаливей обычного. Или это ему только казалось?
Старик встретился взглядом с Йозефом, в лице которого ему почудилась
насмешка. Впрочем, игра теней могла обмануть.
Головня едва тлела. Старик медлил. У него было такое чувство, будто
он согласился на трудную и опасную хирургическую операцию и теперь ему
предстоит лишиться какой-то важной части собственного тела... Старик
перехватил пристальный взгляд Марселя и поднес головню к бороздке, которая
была сложена из согнутых полосок бумаги и заполнена самодельным порохом.
Бороздку они делали очень тщательно, словно боролись за свою жизнь, а не
наоборот. "И вообще, - опять усмехнулся Старик, вспоминая последние часы,
- это походило на религиозный ритуал. Они готовились уничтожить себя и
свою мать-машину, будто это было нашим спасением".
- Так оно и есть! - сказал Старик вслух и сунул головню в бороздку.
Она зашипела, дымя и разбрызгивая искры. Бумага обугливалась, желтело
натриевое пламя. Огненная дорожка поползла к кустарнику, в темноту,
окруженная расплывчатым синеватым ореолом. Будто куколка, спеленатая
дымным коконом, превращалась в светящуюся гусеницу.
Все замерли, съежились в ожидании взрыва. Только двое сидели
выпрямившись, как бы прислушиваясь к чему-то: Старик и Йозеф.
Старик напрягся. Три минуты понадобятся бегущему огню, чтобы
добраться до здания, где стоят бочки с порохом. Три минуты, чтобы
преодолеть шестьдесят метров. Наверное, огонь уже проник за ограду...
Никто не пошевелился. Только Йозеф взял сук и поворошил костер.
"Сейчас!" - подумал Старик и так стиснул зубы, что на скулах
проступили желваки.
Старик взглянул на часы, хотя это было бессмысленно, так как он не
заметил время, когда поджег порох. И все же он продолжал смотреть на
циферблат.
Прошла еще минута, и Старик понял, что огонь не достиг цели.
Фигуры задвигались. На Старика заворчали. "Все как прежде, - подумал
он удовлетворенно, - только сделанное необратимо. Они выпили свою чашу. Им
осталось минут десять, не больше..." Ворчание умолкло. Видно, все подумали
о том же.
- Пойду поглядеть, в чем дело! - Старик решительно встал. - На всякий
случай давайте попрощаемся. - Он улыбнулся. - Простите меня, я никому не
хотел зла. Я знаю, что вы способны понять даже мои заблуждения. Это был
единственный выход.
Он взял фонарик.