"Джейн Энн Кренц (Аманда Квик). Сомнительная репутация " - читать интересную книгу автора

дверь магазина. Держа в руке пистолет, он замер на неосвещенной лестнице.
Мужчина с фонарем, в котором тускло горел огонек, появился на пороге и
резко остановился при виде разгромленного помещения:
- Черт побери!
Он поставил фонарь на полку и стремительно пересек комнату, чтобы
взглянуть на разбитые куски большой вазы.
- Черт побери! - пробормотал он вновь, рассматривая разбитые вазы. -
Проклятие!
Тобиас спустился на одну ступеньку.
- Что-нибудь потеряли, Карлайл?
Карлайл замер. В слабом свете фонаря его лицо казалось зловещей
маской.
- Кто вы?
- Вы не знаете меня. Друг Беннета Рукланда поручил мне найти вас.
- Рукланд? Да, конечно. Я должен был это предвидеть.
Карлайл стремительно шагнул вперед. В руке у него вдруг появился
пистолет. Не оставалось сомнений, что он выстрелит без малейших колебаний.
Но Тобиас, готовый к этому, нажал на курок своего пистолета.
Уже по звуку выстрела он понял, что произошла осечка. Сунув руку в
карман, Марч выхватил второй пистолет, но опоздал.
Карлайл выстрелил. Тобиас почувствовал острую боль в левой ноге.
Выстрел отбросил его назад и в сторону. Едва не упав, он бросил второй
пистолет и ухватился за перила. К счастью, ему удалось удержаться и не
скатиться кубарем с лестницы.
А Карлайл уже готовился выстрелить еще раз.
Тобиас попытался подняться по ступенькам, но понял: что-то произошло с
его левой ногой. Она не слушалась его. Он опустился на колени и пополз
вверх, словно краб, опираясь на руки и на правую ногу. Ощутив что-то
мокрое, Тобиас догадался, что это кровь из его бедра.
Карлайл между тем осторожно приближался к подножию лестницы. Тобиас
понимал, что преступник не выстрелил второй раз только потому, что плохо
видел его в темноте.
Темнота была единственной надеждой Тобиаса.
Он дополз до площадки второго этажа и перевалился через порог в темную
комнату. Его рука задела тяжелую урну, оставленную Лавинией.
- Нет ничего неприятнее осечки, да? - ухмыльнулся Карлайл. - А потом
еще второй пистолет уронили. Неуклюже. Очень неуклюже.
Сейчас бандит поднимался по лестнице быстро и уверенно.
Тобиас вцепился в урну, опрокинул ее на круглый бок и затаил дыхание.
В левой ноге пульсировала боль.
- Человек, пославший вас за мной, предупредил, что вы можете и не
вернуться живым в Англию? - Карлайл уже поднялся до середины лестницы. - Он
сказал вам, что я бывший член "Голубой палаты"? Знаете, что это означает,
друг мой?
Тобиас твердил себе, что у него всего один шанс и нужно дождаться
подходящего момента.
- Понятия не имею, сколько вам заплатили, чтобы выследить меня, но
любая сумма слишком мала. Вы совершили глупость, взявшись за это дело. -
Карлайл уже почти достиг площадки второго этажа. В его голосе зазвучало
возбуждение. - Она будет стоить вам жизни.