"Джейн Энн Кренц. Глубокие воды " - читать интересную книгу автора

выработала у себя железную силу воли, улыбка ей почти удалась.
Подобный приступ страха был у нее уже не первым. Такие атаки
продолжались с нарастающей частотой в течение последних четырех месяцев.
Чарити лишилась сна, стала нервной и раздражительной. Но больше всего ее
беспокоили закрадывающиеся тревожные мысли о психическом здоровье.
Ей пришлось обратиться сначала к семейному доктору, а затем и к
специалисту. Во время этих визитов она прослушала пространные научные
объяснения, но не получила никаких конкретных советов, как избавиться от
гнетущего чувства страха.
- Неспровоцированная реакция борьбы или полета, - утверждал
терапевт. - Атавизм тех дней, когда мы все жили в пещерах и боялись ночных
чудовищ. Стресс в этих случаях обычно способствовал выживанию.
Но сегодня вечером Чарити внезапно поняла действительную причину
своего страха. До нее наконец дошло, что или, вернее, кто его вызывает. Это
был Брет Лофтус, владелец компании по производству атлетических тренажеров,
крупный мужчина двухметрового роста; в свои тридцать лет он все еще обладал
прекрасным телом университетской футбольной звезды. Блондин с карими
глазами, красивый и привлекательный, со старомодными манерами сошедшего с
экрана героя вестернов, Брет был весьма респектабельным бизнесменом и
отличным парнем.
Несмотря на такое обилие достоинств, Чарити не была влюблена в
Лофтуса, хотя как человек он ей, безусловно, нравился. Ее даже преследовало
чувство твердой уверенности, что она не сможет его полюбить и в дальнейшем.
Вдобавок хорошо развитая интуиция Чарити подсказывала ей, что ее сводная
сестра Мередит и уживчивый, добродушный Брет были просто созданы друг для
друга. Даже периодические приступы страха в последнее время никак не
повлияли на это предчувствие.
Но по стечению обстоятельств именно Чарити, а не Мередит сегодня
вечером должна была быть помолвлена с наследником империи Лофтуса.
Эта помолвка стала бы не только союзом двух людей, но и объединением
двух компаний. В течение нескольких недель предполагалось слить компанию
атлетических тренажеров Лофтуса с семейной корпорацией супермаркетов Трута
и сформировать новую фирму "Трут - Лофтус".
Новой компании предназначалось стать одним из самых больших частных
концернов розничной торговли на северо-западе страны. Если замыслы
оправдаются, то в ближайшие два года она начнет расширяться и захватит
огромный рынок сбыта на побережье Тихого океана.
Ради процветания семейного бизнеса и повинуясь чувству долга как
президент компании, Чарити намеревалась связать свою жизнь с человеком,
который вызывал у нее приступы страха при каждой встрече.
"Брет не виноват в том, что он такой большой и вызывает у меня чувство
клаустрофобии при поцелуе, - раздраженно думала она. - Какие бы личные
затруднения у меня ни возникали, я в любом случае должна вести с ним общее
дело".
Чарити прекрасно понимала, что ее долг-освободиться от всех своих
страхов во имя будущего. Собравшиеся в зале люди ждали, что после
объединения компаний она встанет во главе совместного предприятия и не
пожалеет для этого ни сил, ни здоровья.
Кончики пальцев слегка покалывало, и Чарити никак не могла избавиться
от удушья. Все это происходило здесь, в зале, перед лицом самых влиятельных