"Аманда Квик. Грешная вдова " - читать интересную книгу автора

- Простите. - Артемис шагнул в сторону.
Мужчина тяжело протопал мимо, направляясь к парадной лестнице. Артемис
подставил ему подножку и одновременно коротко ударил негодяя ребром ладони
в уязвимую точку между шеей и плечом.
Здоровяк взвыл - у него онемела левая рука и большая часть левого
бока, - споткнулся и упал плашмя на выставленный сапог Артемиса; при этом
он отпустил Нелли, вытянув правую руку в тщетной попытке удержаться на
ногах.
Артемис подхватил Нелли раньше, чем мужчина грохнулся на пол, и
двинулся к лестнице черного хода. Судя по шуму, доносившемуся снизу, люди
пытались выбежать из таверны через дверь кухни.
Узкий лестничный проем преградила большая темная фигура.
- Вы нашли ее? - спросил Латимер и тут увидел ношу Артемиса. - Нелли!
Она мертва?
- Нет, просто спит. Наверное, ей дали лауданум или какое-то другое
снотворное. Идем, парень, нам надо спешить.
Латимер не стал спорить, повернулся и первым стал спускаться по
лестнице. Артемис быстро пошел за ним.
Добравшись до нижнего этажа, они поняли, что попали в число последних
выходящих из здания. В кухне стоял дым.
- По-моему, ты немного переусердствовал, плеснув масло из лампы в
кухонную печь, - заметил Артемис.
- Вы дали мне полную свободу действий, - пробасил Латимер.
- Ладно, не важно. Главное, что это нам помогло.
Они беспрепятственно миновали сад и свернули в переулок. Перед
таверной собралась небольшая толпа, но паника быстро рассеивалась.
Отсутствие огня, несомненно, ослабило иллюзию пожара, подумал Артемис. Он
видел, как один мужчина, вероятно, хозяин таверны, с опаской вернулся в
здание.
- Пойдем скорее! - приказал Артемис.
- Слушаюсь, сэр.
Карета ждала на том самом месте, где велел Артемис. Хорошо хоть, что
эта женщина умеет быть исполнительной. Коротышка Джон сидел на козлах с
вожжами в руках. Когда подошел Артемис, дверца распахнулась.
- Вы спасли ее! - воскликнула Мэделин. - Слава Богу!
Она протянула руки, чтобы помочь Артемису втащить Нелли в узкий проем
кареты. Латимер запрыгнул на место возницы.
Артемис подал Нелли в салон и хотел подняться следом за ней.
- Стой, вор проклятый, а не то я продырявлю тебе спину!
Артемис узнал голос тощего.
- Латимер, трогай! - крикнул он, запрыгнул в карету и плотно закрыл за
собой дверцу.
Он попытался стянуть Мэделин с сиденья на пол, чтобы ее силуэт не
маячил в окне, но она почему-то сопротивлялась. Карета сорвалась с места.
Артемис продолжал бороться с Мэделин. Вот она подняла руку, и он заметил в
нескольких дюймах от собственного уха маленький пистолет.
- Нет! - закричал Артемис, но было поздно. Он отпустил Мэделин и зажал
уши руками.
Полыхнула яркая вспышка. В маленьком салоне кареты пистолетный выстрел
прозвучал как пушечный залп.