"Джейн Энн Кренц. Запоздалая свадьба " - читать интересную книгу автора

- Насколько я знаю, еще один. И Крекенберн, и его друзья в
правительстве дружно согласились, что это явный случай самообороны, и
поскольку погибший сам был убийцей, никто не проливал по нему слез. Не
уверен точно, но могло быть еще два подобных случая. Закери не взял на себя
ответственность за них, и никто не пожелал провести расследование.
- Потому что смерть этих людей была удобна правительству?
- Не только. Еще и потому, что привела к подкупу важных чинов
французской армии и флота, - ответил Тобиас и, поколебавшись, добавил:
- Я часто задавался вопросом, уж не приобрел ли Закери вкус к
убийствам во время своей шпионской деятельности.
- Но что случилось после первого поражения Наполеона?
- Закери снова вернулся к карточным столам и, похоже, оказался
довольно удачлив в игре. Наши пути разошлись. Иногда мы встречались в
клубах, но по большей части виделись редко.
- Именно тогда до тебя и дошли слухи о таинственных смертях в высшем
обществе?
- Да... по-моему, именно так. Но должен признать, что очередная
кончина престарелого лорда или богатой вдовы не вызывала ни любопытства, ни
интереса, как во мне, так и в ком-то еще. Я был занят своими делами и
воспитанием Энтони, и для праздных размышлений оставалось мало времени. Но
тут Наполеон сбежал с острова Эльба, и снова началась война.
- И Крекенберн вновь призвал тебя на службу, - кивнула Лавиния.
- Меня и Закери. Только на этот раз не я был старшим над ним. Мы стали
чем-то вроде коллег, равных по положению, и обменивались информацией. Но не
работали вместе.
- А когда ты стал его подозревать?
- За несколько месяцев, прошедших после битвы под Ватерлоо, произошел
ряд непонятных самоубийств и несчастных случаев, о которых я уже упоминал.
Как раз в этот момент я и решил заняться частным сыском и подметил
кое-какие одинаковые детали во всех этих случаях. Я имею в виду кольца, -
медленно, словно нехотя протянул Тобиас.
- И ниточка постепенно привела к Закери Элланду, - заключила Лавиния.
- Да. В процессе расследования я показал кольца Крекенберну. Он
припомнил старые слухи о профессиональном убийце, который когда-то
пользовался подобной визитной карточкой. И кличка у него была Мементо Мори.
Говорили, что ни один из тех, кто узнал его истинную сущность, не дожил до
следующего утра. Элланд, очевидно, тоже слышал эти истории и решил
воспользоваться легендой.
- Тобиас, послушай, решение Элланда стать профессиональным убийцей не
имеет ничего общего с той работой, что он делал для тебя.
- В сейфе, где я обнаружил кольца и дневник, была еще и адресованная
мне записка. Там говорилось, что если я нашел ее, значит, выиграл. Он
поздравлял меня с победой так, будто я обыграл его в шахматы! - вырвалось у
Тобиаса.
- Подобная бесчеловечность просто непостижима.
- Далее он уведомлял меня, что я его достойный противник. Последняя
строчка письма гласила: "Больше всего мне будет не хватать азарта охоты".
- Он в самом деле чудовище! - ахнула Лавиния.
- Должен сказать, что временами я вполне понимаю его страсть к
охоте, - тихо признался он.