"Джейн Энн Кренц. Цинния" - читать интересную книгу автора

Джейн Энн Кренц

Цинния

Глава 1

- Ничего нет странного в нашей договоренности, мистер Батт. Я планирую
в ближайшем времени жениться и поэтому мне нужна жена. - Ник Частин сложил
руки на блестящей поверхности массивного деревянного стола цвета
обсидиана. - И вы найдете ее для меня.
Хобарт Батт, одетый в щеголеватый вечерний костюм, с нервным писком
маленькой мыши-крапивника вжался в спинку стула. Он быстро замигал, встретив
пристальный взгляд Ника.
- Боюсь, я не понимаю вас, мистер Частин, - сказал он.
Ник подавил вздох. Запугивание - полезная вещь, но его необходимо
использовать с хирургической точностью. Применишь слишком много, и пациент
впадает в болтливую истерию. Используешь слишком мало, и ответ будет
неудовлетворительным.
С интуитивным знанием, приобретенным за годы практики и опыта, он знал,
что подошел к предельной черте в общении с Хобартом. А также он знал, что
если ослабит давление, то Батт придет в себя и станет неуправляемым.
Что же предпринять? Как действовать?
- Буду говорить прямо, мистер Батт. Вы проиграли десять тысяч долларов
в моем казино сегодня вечером.
- Да, сэр, я знаю об этом. - Хобарт вытер вспотевшие ладони о колени. -
Я понятия не имею, как это случилось. Я редко играю в азартные игры. Я
приехал сюда с друзьями, и они поощряли меня играть в карты. Я, казалось,
выигрывал некоторое время и затем, внезапно, все пошло не так, как надо. Я
попробовал отыграться, но стало только хуже.
- Я понимаю. - Ник попытался изобразить сочувствие и беспокойство в
своей улыбке.
Глаза Хобарта расширились. Он вздрогнул и вжался в спинку стула.
Для улыбки неплохо, подумал Ник и перестал изображать участие. Он
никогда не был способен к сочувствию и беспокойству.
Выражение Хобарта стало просительным:
- У меня нет таких денег, мистер Частин. Я... Я думаю, что смог бы
продать свой дом, но я все еще должен крупную сумму банку по закладной.
- Нет никакой надобности в таком решительном шаге. Вы, кажется,
неправильно оцениваете ситуацию, мистер Батт. Я предлагаю совсем иное.
Найдите мне подходящую жену, и я сочту долг возмещенным.
- Жена? - Хобарт уставился на него. - Вы хотите, чтобы я подыскал вам
жену?
Ник заставил себя сдержаться и проявить терпение:
- Что в этом странного? Вы консультант по синергетике в
"Синергетических связях", одного из самых лучших брачных агентств в
Нью-Сиэтле. Я не прошу вас делать что-то, чего вы не делаете каждый день для
ваших клиентов.
- Но..., но это - только один из аспектов. - Хобарт вытащил
снежно-белый носовой платок из кармана и вытер влажную бровь. - Здесь имеет
значение пара.