"Аманда Квик. Тайный роман" - читать интересную книгу автора

Внизу, в помещении магазина, оставалось еще множество книг, и кое-какие
стоили довольно дорого, однако эти два тома действительно самое ценное, что
есть в магазинчике.
К сожалению, она сможет взять только их. Книги слишком тяжелые.
Впрочем, дело не только в этом. Пожалуй, она могла бы прихватить еще
несколько штук, но это вызовет подозрения. Полиция наверняка обратит
внимание на пропажу ценных книг, которые только вчера стояли на полках
магазина. Из тех же соображений она ограничилась минимумом одежды. Если
выяснится, что предполагаемая самоубийца прихватила с собой целый гардероб и
небольшую библиотеку, - это будет выглядеть, по меньшей мере, странно.
Она с трудом застегнула саквояж и погладила его округлившиеся бока.
Слава Богу, она не продала эти две книги. Отец любил их и берег, и за
прошедшие два года она так и не смогла заставить себя расстаться с
переплетенными в телячью кожу томами... Хотя, Господь свидетель, бывали
времена, когда ей приходилось туго и деньги очень пригодились бы.
Но она всегда помнила, что эти книги - все, что осталось у нее на
память об отце... и о матери, умершей четыре года назад. Семейные реликвии.
Отец обожал маму. Он так и не оправился от своей потери. А потом начались
финансовые проблемы... И никто особо не удивился, что однажды он нашел самый
простой и быстрый выход из сложной ситуации: пустил себе пулю в лоб.
Кредиторы продали дом и большую часть обстановки. К счастью, обширная
библиотека отца никого не заинтересовала - эти люди совершенно не
разбирались в книгах.
И вот после всех потерь она осталась одна. Для незамужней молодой
женщины благородного происхождения, попавшей в столь стесненные финансовые
обстоятельства, открывался лишь один путь: стать гувернанткой или
компаньонкой, то есть фактически приживалкой. Однако девушка рискнула пойти
против правил и традиций и совершила нечто непозволительное и
непростительное с точки зрения общества - занялась торговлей книгами.
Изысканное общество отреагировало на такое скандальное поведение
незамедлительно: для всех знакомых она словно перестала существовать.
Впрочем, потеря оказалась не слишком заметной, так как семья Баркли никогда
не принадлежала к числу избранных, а потому не могла похвастаться ни
положением, ни связями в обществе.
Знания, полученные от отца, очень пригодились. Мисс Баркли разбиралась
в коллекционировании книг настолько, что уже через несколько месяцев ее
маленькое предприятие начало приносить прибыль, а за два года существования
магазина она сумела составить себе имя в узком мирке коллекционеров редких
книг.
Для мисс Баркли началась совершенно новая жизнь. Скромные платья
неброских тонов, бухгалтерские книги, деловая переписка: все это было ужасно
далеко от того мирка изысканных манер и дамских развлечений, в котором ее
воспитывали. Однако очень быстро она обнаружила, что в управлении
собственным бизнесом и собственной жизнью можно обрести чувство
удовлетворения. Контроль над личными финансами также был весьма полезен. Как
владелице магазина, ей был закрыт доступ в высшее общество, но зато ее
больше не касались многочисленные сковывающие движения, мысли, правила и
ограничения, налагаемые этим самым обществом на молодых женщин. То есть, с
одной стороны, она спустилась по социальной лестнице на несколько ступеней,
но с другой - теперь у мисс Баркли появилась возможность, которая прежде