"Феликс Крес. Закон гор (Авт.сб. "Сердце гор")" - читать интересную книгу автора

Встопорщенный мертвыми стволами склон, к счастью не слишком крутой,
казалось, тянулся бесконечно. Отряд все глубже погружался в лес.
Проводница остановилась.
- Уже недалеко, - тихо сказала она Аргону. - Большая поляна, заваленная
обломками скал... - Она сжала плечо коменданта. - Я должна пойти
посмотреть. Но, во имя Шерни! Лучше будет, если на этот раз я пойду одна,
господин. - И сразу скрылась в лабиринте оживших теней.
Солдаты попадали на землю, пользуясь передышкой, но ни один при этом не
выпустил арбалета из рук. Затаив дыхание, они вглядывались в смутные
силуэты, силясь определить хоть малейший признак опасности. Она ощущалась
повсюду. Тишина давила, напоминая о том, что в живом лесу слышишь признаки
жизни.
Черный Лес мертв окончательно и бесповоротно, погруженный в безмолвие
смерти уже много сотен лет.
На минуту луна скрылась в тучах, а когда выглянула, лунный диск
заслонила собой жуткая тень. Захлопали крылья. Солдаты увидели гигантскую
птицу, выписывающую круги над их головами.
Свистнула тетива, стервятник взмыл к тучам, но тут же камнем рухнул
вниз. Вскоре появилась и армектанка с луком в руках, продиравшаяся к ним
сквозь паутину теней. Где-то неподалеку бил крыльями о каменные стволы в
предсмертных судорогах подстреленный стервятник.
- Нас засекли! - сказала девушка. - Поляна пуста.
Она оглядела мертвенно-бледные лица, перекошенные от страха, и
рассмеялась:
- Что ж это вы, вояки?
Потихоньку они начали приходить в себя.
- За мной! - приказала девушка. - На поляну. Там они нас врасплох не
застанут.
Через лес они бросились бегом. Вдруг пространство расступилось, открыв
груду каменных обломков. Воины остановились, чтобы оглядеться кругом.
Где-то на краю поляны раздался крик отставшего от отряда солдата. За
ним последовали глухие звуки лающего голоса, монотонно произносившего
непонятные, одни и те же слова. Кто-то хотел было побежать туда, но Аргон
встал на пути.
- Где мои люди? - спросил он, выискивая взглядом лучницу.
Ее голос донесся откуда-то из темноты.
- Пленники? Стервятники не берут пленников, комендант. Твоих людей
здесь больше нет. Только стервятники и мы.
Люди почувствовали, как волосы на их головах зашевелились.
- Вы уж простите меня, - опять послышался ее голос, но уже более глухо,
чем прежде. - Эта стая - самая большая из всех, что мне доводилось
встречать. Я обязана ее уничтожить. Иного способа у меня не нашлось. Жаль,
что не удалось застать их врасплох. А я так надеялась!
- Сука... проклятая сука! - в отчаянии вырвалось у кого-то из солдат.
Послышался топот ног и сдавленное дыхание. На поляну выбежал лучник,
совсем юный. Это его крик донесся до отряда пару мгновений назад. С
обезумевшим взглядом он несся на людей, завывая, как пойманный в силки
зверь. В руке его отблеском лунного света сверкнул клинок. Кто-то, не
выдержав в последний момент, спустил тетиву. Стрела вонзилась в грудь
бегущего, остановив на полпути. Все оцепенели, не в силах подойти к