"Агата Кристи. Случай скучающего солдата" - читать интересную книгу автора

- А вы майор Уилбрэхем? - спросила горничная.
- Да.
- Так для вас же есть записка! Передали с посыльным. Майор поспешно
развернул ее и прочел следующее:

"Дорогой майор Уилбрэхем!
Случилось нечто странное. Нет времени на подробности - не могли бы мы
встретиться в "Особняке кармелитов"? Отправляйтесь туда немедленно.
Искренне ваша Фреда Клегг".

Майор нахмурился, что-то лихорадочно обдумывая. Пошарив в кармане, он
обнаружил там еще не отправленное письмо к портному. Морщины на его лбу
тотчас разгладились.
- Простите, - обратился он к горничной, - у вас не найдется почтовой
марки?
- Думаю, миссис Паркинс уступит вам одну. Через минуту она вернулась
с маркой, и Уилбрэхем, заплатив за нее шиллинг, поспешно зашагал в сторону
подземки. По дороге он опустил конверт в почтовый ящик.
Записка сильно его встревожила. Что могло заставить девушку в
одиночку отправиться туда, где только вчера на нее было совершено
нападение? Он покачал головой. Вот уж чего он от нее не ожидал! Может,
опять объявился этот Рейд и каким-то образом снова втерся к ней в доверие?
Зачем ей вообще было туда ехать? Хоть бы какой-то намек дала...
Записка смущала еще и другим. Какой-то самоуверенный тон. Совсем не
похоже на Фреду.
Было уже без десяти восемь, когда он добрался наконец до Монастырской
аллеи. Майор пристально всматривался в сгущавшиеся сумерки, но аллея
казалась абсолютно безлюдной. Он тихонько толкнул покосившуюся калитку, и
она беззвучно открылась. Дорожка была пуста. Заброшенный дом глядел на
майора холодными черными окнами. Уилбрэхем медленно двинулся вперед,
настороженно вглядываясь в темнеющий по сторонам кустарник. Он не позволит
застигнуть себя врасплох.
Внезапно он замер. Сквозь щель в одном из ставней вырвался и тут же
исчез узкий луч света. Дом не был пуст! Кто-то затаился там, внутри.
Майор бесшумно скользнул в кусты и, укрываясь в них, принялся
медленно обходить дом. Наконец он нашел то, что искал, - незапертое окно
на первом этаже. За ним оказалось какое-то подсобное помещение. Уилбрэхем
толкнул створку, обвел фонариком (спешно купленным по дороге) заваленную
хламом комнату и залез внутрь.
Пройдя через комнату, он очень медленно и осторожно открыл дверь. Ни
звука. Майор решился еще раз включить фонарик и в его свете разглядел, что
попал на кухню. Выйдя оттуда, он обнаружил с полдюжины ступенек, ведущих к
еще одной двери. На этот раз, видимо, двери в жилую часть дома.
Приоткрыв ее, майор застыл, прислушиваясь Ничего. Он скользнул
внутрь. Теперь он был в коридоре. Налево и направо вели две двери. Он
выбрал ту, что справа, подождал немного и осторожно надавил на ручку. Она
легко подалась, и майор, отворив дверь, шагнул внутрь.
Комната оказалась пустой. В ней не было даже мебели Внезапно за его
спиной раздался какой-то звук, майор рванулся в сторону - но поздно.
Что-то опустилось ему на голову, и он провалился в беспамятство.