"Агата Кристи. Агент "Н" или "М"" - читать интересную книгу автора

- Да, ищу. Вы имеете в виду... - У Томми загорелись глаза.

Грант рассмеялся и покачал головой:
- Боюсь, не то, что вы думаете. Этим пусть занимаются молодые,
энергичные ребята или те, кто работает у нас уже давно. А вам я могу
предложить лишь довольно скучную работу: будете сидеть в канцелярии,
подшивать бумаги, перевязывать папки красной тесьмой, расставлять по полкам
и прочее.
- Понятно, - лицо у Томми вытянулось.
- В конце концов, это лучше, чем ничего, - подбодрил его Грант. -
Словом, загляните ко мне на днях. Министерство снабжения, комната двадцать
два. Что-нибудь для вас подыщем.
Зазвенел телефон. Таппенс сняла трубку.
- Алло... Да... Что такое?
На другом конце провода кто-то кричал. Таппенс изменилась в лице.
- Когда?.. Ох, боже мой!.. Разумеется, дорогая, сейчас буду.
Миссис Бирсфорд положила трубку.
- Это Морин.
- Я так и подумал. Ее голос узнаешь даже отсюда. Едва переведя дыхание,
Таппенс продолжала:
- Ради бога простите, мистер Грант, но я должна бежать - моя
приятельница упала и вывихнула ногу. Надо пойти помочь ей.
- О чем речь, миссис Бирсфорд! Разумеется. Таппенс улыбнулась гостю,
схватила пальто, наспех оделась и убежала. Входная дверь захлопнулась.
- Посидите еще, - сказал Томми и долил гостю шерри.
- Спасибо. - Грант взял рюмку, пригубил, помолчал и наконец заметил:
- А знаете, я отчасти даже рад, что вашей жене пришлось уйти. Так мы
сэкономим время.
- Не понимаю, - удивленно уставился на него Томми.
- Видите ли, Бирсфорд, - неторопливо начал Грант, - я пригласил вас
заглянуть ко мне в министерство, потому что уполномочен сделать вам одно
предложение.
- Вы имеете в виду...
- Истхемптон рекомендовал вас, - кивнул Грант. - Сказал, что вы - самый
подходящий человек.
- Я вас слушаю. - Томми перевел дух.
- Никто не должен ничего знать. Даже ваша жена. Понятно?
- Раз вы настаиваете - хорошо. Но раньше мы работали вместе.
- Знаю. Но мое предложение адресовано только вам.
- Ясно.
- Официально вам предлагается, как я уже сказал, канцелярская работа в
шотландском филиале министерства. Он расположен в запретной зоне, куда вы не
можете взять жену. На самом же деле вы поедете совсем в другое место.
Томми выжидательно молчал.
- Вы читали в газетах о пятой колонне? - спросил Грант. - Вам известно
хоть в общих чертах, что означает это выражение?
- Враг внутри страны.
- Совершенно верно, Бирсфорд. Начиная войну, мы были оптимистами. Я не
говорю о тех, кто знал, с чем мы имеем дело. Они-то всегда понимали, как
хорошо подготовлен и решителен противник, как силен он в воздухе, какая у