"Агата Кристи. Испытание Эдварда Робинсона" - читать интересную книгу автора

толкали его на отчаянные поступки. Да, на отчаянные.
Краска стыда выступила у него на щеках. Он должен ей рассказать об
этом, и как можно скорее Чувство вины заставляло его вести себя довольно
странно. Мод пригласила его в гости завтра, ведь это будет праздник, канун
Рождества, ее родители будут очень рады. Но Эдвард довольно неуклюже, что
не могло не возбудить ее подозрений, отказался, сочинив длинную историю о
каком-то приятеле из деревни, с которым он уже договорился встретиться.
Не было у него никакого приятеля из деревни. А была только его тайна.
Три месяца назад Эдвард Робинсон, подобно сотням других молодых людей,
принял участие в конкурсе, объявленном одним еженедельником. Нужно было
расставить двенадцать женских имен в порядке наибольшей популярности. У
Эдварда был определенный план. По опыту участия в подобных конкурсах он уже
знал, что его вариант наверняка будет не правильным. Поэтому он написал
двенадцать имен в том порядке, какой ему казался верным, а потом переписал
список заново, переставляя попеременно имена то снизу наверх, то сверху
вниз.
Когда подвели итоги конкурса, оказалось, что у Эдварда целых восемь
имен было выбраны правильно, и он получил первую премию в 500 фунтов. Этот
результат, конечно, можно было бы приписать везению, но он не сомневался,
что сработала его хитроумная "система". Он был необычайно доволен самим
собой.
А что делать дальше с этими деньгами? Он заранее знал, что скажет ему
Мод. Вложить их. Небольшая, но верная поддержка в будущем. Безусловно, Мод
была бы совершенно права. Но деньги, выигранные в конкурсе, - это не просто
деньги.
Если бы деньги достались ему в наследство, Эдвард, будучи верующим,
поместил бы их в миссионерский заем или накупил бы на них сертификатов
Армии спасения <Армия спасения - религиозно-филантропическая организация,
созданная в 1865 году в Лондоне Уильямом Бутом. По структуре напоминает
армию - имеет офицеров и рядовых, которые носят форму.>.
Но эти деньги - подарок судьбы, они пришли к нему, как те шесть
пенсов, которые ему дарили иногда в детстве: "Купи то, что тебе захочется".
Каждый день по пути на работу он заходил в автомагазин и видел там
свою неосуществимую мечту - маленький двухместный автомобиль, на котором
стояла табличка с ценой: "465 фунтов".
"Если бы я был богатым... - повторял день за днем Эдвард, обращаясь
мысленно к машине. - Если бы я был богатым, я бы тебя купил".
И теперь - хоть он и не стал богатым - у него была такая сумма денег,
которой было достаточно, чтобы осуществить давнюю мечту. И эта блестящая,
заманчивая, прелестная машина будет принадлежать ему, если он истратит на
нее свою премию.
Эдвард хотел сказать Мод о деньгах. Это единственный способ избавиться
от искушения. Он прекрасно представлял, какой ужас и какое осуждение
отразятся на ее лице, и он попросту не решится настаивать на своем безумном
капризе.
Но как ни странно, именно Мод невольно толкнула его на это безумство.
Он повел ее в кино - на лучшие места в зале. И она тут же ласковым
непререкаемым тоном сделала ему выговор: глупо платить такие деньги - три
фунта и шесть пенсов, когда можно потратить два фунта и четыре пенса и
сесть на другие места, с которых также хорошо видно.