"Агата Кристи. Бледный конь (Роман)" - читать интересную книгу автора

Цветов не присылать.

Итак, для бедной Томми цветов не будет. Не развлекаться ей больше в
Челси. Меня внезапно охватил приступ жалости к Томми Такер и ей подобным.
Но, в конце концов, напомнил я себе, откуда мне знать, что мои взгляды
верные? Кто я такой, чтобы выносить приговор ее жизни и объявлять ее
никчемной? Не исключено, что на самом-то деле никчемной является именно моя
жизнь - тихая жизнь окопавшегося в кабинете книгочея и отшельника. Жизнь
вторичная. Положа руку на сердце, есть ли в ней место развлечениям? Нелепая
мысль! Строго говоря, мне их просто не хочется. Но может быть, они
необходимы? Соображение странное и не из приятных.
Выбросив из головы мысль о Томми Такер, я принялся разбирать письма.
Самым существенным среди них оказалось письмо от моей кузины Роды Деспард с
просьбой об услуге. Я ухватился за эту просьбу, так как в то утро мне не
работалось, а это давало мне прекрасный повод работу отложить.
Я вышел на Кингс-роуд и подозвал такси, которое отвезло меня к дому,
где обитала моя приятельница миссис Ариадна Оливер.
Миссис Оливер была широко известной сочинительницей детективных
романов. А ее горничная Милли была неусыпным драконом, стерегущим покой
своей хозяйки и оберегающим ее от вторжений извне.
Я поднял брови в невысказанном вопросе. Милли решительно кивнула.
- Подымайтесь прямо наверх, мистер Марк, - сказала она. - Она сегодня
не в духе. Может быть, вам удастся ее переключить.
Я поднялся по двум лестничным пролетам, легонько постучал в дверь и, не
дождавшись ответа, вошел. Кабинет миссис Оливер представлял собою довольно
просторную комнату с обоями, изображавшими птиц, гнездящихся в тропической
листве. Сама же хозяйка его, в состоянии, по всем приметам, близком к
помешательству, металась по комнате, что-то бормоча себе под нос. Бросив на
меня беглый и равнодушный взгляд, она продолжала свои странные метания.
Затем блуждающий взгляд ее окинул обои, скользнул в окно, и она зажмурилась,
словно от внезапной боли.
- Но почему, - возгласила в пространство миссис Оливер, - почему этот
идиот сразу не сказал, что видел какаду? Как же не сказать? Ведь он же никак
не мог его не видеть! Но если он скажет, весь сюжет полетит в тартарары.
Нет, должен быть какой-то выход... какой-то выход...
Она застонала, взъерошила коротко стриженные седые волосы и вдруг
судорожно дернула их. Затем взгляд ее прояснился и она сказала:
- Привет, Марк. Я схожу с ума, - после чего стенания опять
возобновились: - И еще эта Моника. Чем больше я стараюсь сделать ее
привлекательной, тем больше она меня бесит. Настоящая тупица! И какое
самомнение! Моника... Моника... По-моему, имя ей не подходит. Нэнси? Может
быть, Нэнси лучше? Или Джоан? Вечно эти Джоан... Сьюзен? Нет, Сьюзен у меня
уже была. Тогда Лючия? Лючия... Лючия... Пожалуй, она похожа на Лючию.
Рыжеволосая... Свитер с высоким воротом... Черные колготки? Во всяком
случае, ноги черные...
Но этот проблеск надежды тут же вновь затянули тучи: вспомнив о
неприятности с какаду, неутешная миссис Оливер вновь заметалась по комнате;
на безрадостном пути своем она машинально хватала со столов вещи и
перекладывала их куда ни попадя. Втиснув футляр от очков в лакированную
шкатулку, что было непросто, так как там уже лежал китайский веер, она