"Агата Кристи. Бледный конь (Роман)" - читать интересную книгу автора

говорить!
- Честно говоря, нет. Дело в том, что моя кузина Рода Деспард -
устроительница праздника, задача которого - церковная благотворительность,
и...
- Нет-нет, ни за что больше! - вскричала миссис Оливер. - Знаете, что
случилось в последний раз? Я устроила охоту за преступником, и первое, на
что мы наткнулись, - настоящее мертвое тело! Пережить это не так-то просто!
- Не надо никакой охоты! Все, что вам пришлось бы делать, - это сидеть
на почетном месте и ставить автографы на ваших книгах. По пять шиллингов
штука.
- Ну, не зна-аю, - с сомнением в голосе протянула миссис Оливер. -
Тогда, может быть, дело другое. Но мне не надо будет открывать этот
праздник? Говорить какие-нибудь глупости? Или являться в шляпе?
Я заверил ее, что ничего из вышеназванного ей делать не придется.
- Вы потратите всего лишь часа два, - уговаривал я ее, - а после будет
крикетный матч... нет, сезон неподходящий... Значит, детский бал. Или
конкурс на лучший маскарадный костюм...
Меня прервал дикий крик миссис Оливер.
- Вот оно! - вскричала она. - Крикетный мяч! Ну конечно же! Он видит
его из окна... видит, как мяч взметнулся в воздух, и это отвлекает его!
Поэтому он и не говорит про какаду! Как хорошо, что вы пришли, Марк! Вы
прелесть!
- Мне не очень ясно, как это может...
- Наверное! Зато мне ясно! Это довольно запутанно, и я не хочу тратить
время на объяснения! Было очень славно вас повидать, а вот теперь я очень
прошу вас уйти. И поскорее.
- Конечно. Но насчет праздника...
- Я подумаю. А сейчас не трогайте меня. Но куда я могла деть очки? Нет,
право же, способность вещей вдруг исчезать...

Глава вторая

I

Миссис Джерати распахнула дверь с присущей ей резкостью и энергией. Это
было не столько ответом на звонок, сколько жестом, как бы заменяющим слова:
"Ну наконец-то я тебя застукала!"
- Ну? Чего надо? - вопросила она воинственно.
На пороге стоял мальчишка весьма невзрачной наружности. Такое лицо не
разглядишь, а разглядев, не запомнишь - мальчишка, каких много.
Он шмыгнул носом, потому что был простужен.
- Здесь священник живет?
- Тебе отца Гормана?
- Да, его просят.
- Кто просит, куда и зачем?
- На Бентал-стрит, двадцать три. Сказали, что женщина помирает. Вот
миссис Коппинс меня и послала. Ведь это ка-то-ли-ческий священник, да? А
викарий, сказали, не годится.
Миссис Джерати, уверив его в главном, велела не сходить с места, а сама
пошла в дом. Через минуты три появился высокий пожилой священник с черным