"Агата Кристи. Коробка шоколада (Эркюль Пуаро)" - читать интересную книгу автора

государством в соседней Франции. Мосье Поль Дерулар был известным
депутатом. Ни для кого ни составляло секрета, что его ждал портфель
министра. Он был одним из самых активных членов антикатолической партии, и
было очевидно, что с приходом к власти он столкнется с яростной
враждебностью. Во многом он был необычным человеком. Не пил и не курил. Но
тем не менее были и у него свои слабости. Вы понимаете, Гастингс? C'etait
des femmes - toujours des femmes "Женщины - как всегда, женщины! (фр.)"!
За несколько лет до того он женился на юной леди из Брюсселя, у
которой было внушительное приданое. Несомненно, деньги помогли ему сделать
карьеру, так как его семья не была богатой, хотя, с другой стороны, он,
если бы захотел, имел право называться бароном. Детей у него не было. Жена
умерла через два года после свадьбы - сильно расшиблась, упав с лестницы.
Среди имущества, которое перешло к нему по наследству, был дом в Брюсселе,
на проспекте Луизы.
Именно в этом доме его внезапно и настигла смерть.
Печальное событие совпало по времени с отставкой министра, портфель
которого он должен был получить. Все газеты рассказывали о его карьере.
Смерть, наступившую так неожиданно, вечером после обеда, сочли следствием
сердечного приступа.
В ту пору, mon ami, я был, как вы знаете, сотрудником бельгийской
криминальной полиции. Смерть Поля Дерулара не представляла для меня
особого интереса. Ведь вы помните, Гастингс, я - bon catholique "Истинный
католик (фр.)" и его кончину воспринял скорее как добрый знак небес.
Я как раз взял отпуск, а через три дня ко мне домой пришли с визитом.
Это была женщина. Из-за плотной вуали не было видно ее лица, но я
догадался, что она молода.
И сразу почувствовал, что она jeune fille toutfait a comme il faut
"Девушка из приличного общества (фр.).".
- Вы - мосье Эркюль Пуаро? - спросила она низким приятным голосом. Я
поклонился.
- Из криминальной полиции? Я снова поклонился.
- Садитесь, мадемуазель, прошу вас, - сказал я. Она села и откинула
вуаль. У нее было очаровательное лицо, хотя слезы и сильные переживания
сделали его менее привлекательным.
- Мосье, я знаю, что вы в отпуске, - сказала она. - Но вы можете
предпринять частное расследование. Вы понимаете - я не хочу обращаться в
полицию.
Я покачал головой:
- Боюсь, не смогу вам помочь, мадемуазель. Даже в отпуске я остаюсь
служащим полиции. Она чуть наклонилась.
- Послушайте, мосье. Все, о чем я вас прошу, - это начать
расследование. Вы можете доложить о его результатах в полицию. Если мои
подозрения подтвердятся, нам все равно понадобится помощь закона.
Это меняло дело, и я согласился оказать ей свои услуги. Ее щеки
слегка порозовели.
- Благодарю вас, мосье. Я прошу вас расследовать обстоятельства
смерти Поля Дерулара.
- Что?! - изумленно воскликнул я.
- Мосье, кроме женской интуиции, у меня нет никаких доказательств, но
я уверена, совершенно уверена, что смерть не была естественной!