"Фриман Виллс Крофтс. Самое запутанное дело инспектора Френча ("Инспектор Джозеф Френч" #1) " - читать интересную книгу автора

Насколько представлял себе Френч, это мог быть только Гетинг. Но если
Гетинг собирался ограбить сейф, а это заняло бы самое большее десять минут,
разжигать камин ему бы не понадобилось. Нет, похоже, ему действительно
нужно было сделать что-то важное, что-то такое, что потребовало бы времени.
Но если так, то почему Гетинг не посоветовался с мистером Дьюком? Френч
отметил про себя этот факт, чтобы потом рассмотреть его в ходе дальнейшего
следствия.
Установить личность того, кто разжег огонь, не составит труда. Опять
же по отпечаткам пальцев. У совка для угля гладкая лакированная деревянная
ручка, исключительно подходящая для изучения отпечатков. Быстрая проверка
белым порошком выявила на ней отличный отпечаток большого пальца правой
руки.
Вслед за ручкой совка Френч изучил кочергу, и здесь его ожидала вторая
находка. Подняв кочергу щипцами так же аккуратно, как до этого он вынимал
ключ, инспектор заметил на ней темно-бурое пятно. Рядом с пятном к металлу
прилип седой волосок.
Было почти очевидно, что сыщик держит в руках то самое орудие, которым
был нанесен смертельный удар. Френч тотчас принялся искать отпечатки на
другом конце, но здесь его ждало разочарование: нигде не было ни намека на
них. Было похоже, что убийца надел перчатки или стер с кочерги все следы. А
это значило, что преступник был хладнокровен, а убийство продумано.
Френч продолжил тщательное изучение кабинета, но больше ничего
примечательного не нашел. Наконец, пока его помощники фотографировали
найденные им отпечатки, инспектор сел в обтянутое кожей кресло и обобщил
результаты осмотра.
Несомненно, многие улики указывали на то, что ограбление хотел
совершить Гетинг. Гетинг знал о драгоценностях в сейфе. По словам Дьюка,
больше никто не имел доступа к ключу от сейфа; а тот, кто имел доступ, мог
сделать слепок. Более того, тело Гетинга обнаружили перед открытым этим
ключом сейфом. Все косвенные улики, вместе взятые, были очень красноречивы.
Но если Гетинг и задумал ограбление, то он его не совершил. Алмазы
забрал кто-то другой. И тут Френч припомнил то простое предположение,
которое пришло ему в голову, как только он услышал первое сообщение офицера
полиции. А вдруг преступник - Очард? А вдруг этот самый Очард, зайдя в
контору вечером, увидел открытый сейф и склонившегося над ним старого
Гетинга? Его моментально мог охватить острый соблазн: так просто все
сделать, так легко замести следы, так близко обогащение. Откинувшись на
спинку кресла, Френч постарался представить себе эту сцену. Пожилой мужчина
склоняется над сейфом, молодой неслышно входит. Остановился в изумлении,
неожиданно его охватывает всепоглощающее желание завладеть драгоценностями;
вот он хватает кочергу, крадучись подходит к старику; наносит удар,
возможно намереваясь лишь оглушить свою жертву. Но удар слишком силен; в
ужасе от совершенного, молодой клерк все же понимает, что спастись может,
лишь устранив улики. Он вспоминает, что нельзя оставлять отпечатки пальцев,
и протирает кочергу и ручки ящика сейфа. С похвальной предусмотрительностью
дожидается, пока тело похолодеет, чтобы полицейский, которого он должен
позвать, поверил в его непричастность к произошедшему. Потом выбегает,
якобы взволнованный и перепуганный, и начинает бить тревогу.
Хотя такая теория подтверждалась рядом фактов, Френч ею не обольщался.
Она не объясняла, что Гетинг делал у сейфа, да и к характеру Очарда не