"Фриман Виллс Крофтс. Тайна залива Саутгемптон ("Инспектор Джозеф Френч" #3) " - читать интересную книгу автора

залива Саутгемптон. Вправо от себя Брэнд мог видеть сам залив Саутгемптон и
противоположный берег возле Калшота. Иногда отсюда были видны контуры
океанских лайнеров, медленно движущихся к Саутгемптону. Там постоянно
сновали гидропланы и доносился шум военных самолетов с авиабазы в Калшоте.
Брэнд любил провинцию. Помимо всего прочего, ему было бы жаль расстаться со
всем этим.
Пока он писал протокол, паровой гудок оповестил о начале обеденного
перерыва. Недалеко находилась небольшая столовая, оттуда для трех ведущих
сотрудников приносили ленч прямо в комнату для собраний. Брэнд как раз
закончил, когда вошли Таскер и Кинг.
У них существовало неписаное правило: никаких разговоров о работе во
время ленча. Но не бывает правил без исключений, все были слишком
взбудоражены утренними событиями, чтобы думать о чем-то другом. И все же
разговор принял деловую окраску лишь после кофе, когда присутствующие
достали сигареты.
- Я вот о чем хочу сказать,- произнес Кинг после краткого молчания.-
Хоть это и вне моей компетенции, но, может, стоит об этом подумать. А нет ли
иною пути решения нашей проблемы, а, Таскер? Вы же знаете, старина, я это
говорю не потому, что хочу перебежать вам дорогу.
Таскер хмуро взглянул на него.
- Если мы сейчас начнем выказывать друг другу свое благородство, то
лишимся всего, что имеем. Любой, кто предложит выход из создавшейся
ситуации, заслужит всеобщую благодарность и получит награду. Так что вперед.
- Я так и представлял себе вашу позицию,- сказал Кинг.- Возможно, моя
идея ни на что не годна, ну а вдруг? Я вот о чем: почему бы не развернуть
военные действия во вражеском лагере?
Таскер зажег новую сигарету.
- Что вы имеете в виду?- спросил он.
Кинг понизил голос.
- Можно, невзначай встретившись с Хэвилендом, Мейерсом или любым другим
человеком из "Шале", спросить как бы ненароком, что же это они нас
подставляют и как им это удается. Здесь будет уместен легкий шутливый тон.
Не думаю, что они так вам прямо и ответят, но что-нибудь, глядишь, из этого
и выйдет.
Таскер не ответил, и Брэнд спросил:
- Вы ведь не говорили с ними об этом?
- Нет,- протянул Таскер.- Не говорил. Я думал об этом, разумеется, но
мне представляется, что от этого будет больше вреда, чем пользы. Пожалуй,
будет лучше, если они не будут знать, чем мы озабочены.
- При этом не обязательно упоминать о новом цементе,- уточнил Брэнд,- а
только о том, что они сбивают нам цены.
- Если просто сказать им о том, что они нас подсиживают, то, боюсь,
вряд ли это что-нибудь даст.
- А вы, Кинг, как полагаете, о чем с ними следует говорить?
- Я думаю, вам следует дать им понять, что мы не прочь заплатить им,
чтобы войти в долю.
Таскер одобрительно кивнул.
- Ага,- сказал он,- это разговор. Я мог бы намекнуть, что мы
заинтересованы в них и хотим выяснить, во сколько нам обойдется войти с ними
в долю, как вы предлагаете. А вы что скажете, Брэнд?