"Тамара Крюкова. Гордячка" - читать интересную книгу автора

дела, что самые матерые аферисты засохнут от зависти.
- Ну уж нет! От меня вы этого не добьетесь! Лучше быть ярмарочной
обезьяной, чем помогать жулику!
- Зачем так грубо, детка, - поморщился Граф. - Думаю, нам не стоит
ссориться. Ты - мой козырной туз, и будь спокойна: я тебя из рук не выпущу.
Лицо его искривила недобрая усмешка. Злата поняла, что бунтарством она
ничего не добъется. Надо было действовать хитростью.


ГЛАВА 29. ИЗ ОГНЯ ДА В ПОЛЫМЯ

Граф поместил свою находку в большую банку. Девушка понуро сидела в
стеклянной келье, кляня свою горькую судьбу. Даже жизнь на привязи казалась
ей вольницей по сравнению с нынешним заточением.
Целыми днями Граф что-то обдумывал, меряя комнату шагами и дымя
трубкой. Наконец он объявил:
- Пора приниматься за работу, детка.
- Я не стану никого обманывать, это бесчестно, - упрямо повторила
Злата.
- Ну, если говорить о чести, будь спокойна. Мы проведем одного из самых
больших пройдох, ростовщика Фартинга. Как говорится, вор у вора украл,
засмеялся Граф.
План Графа был прост и дерзок. У Фартинга был брат-близнец известный
мот и кутила. Внешне они как две капли воды походили друг на друга.
Ростовщик боялся - и не без оснований - что брат воспользуется этим
сходством и будет тайком брать из банка его сбережения, поэтому банкиру было
строго-настрого наказано выдавать деньги только тому, кто назовет секретный
шифр. Поговаривали, что шифр этот столь замысловат, что Фартинг и сам не
знает его наизусть и хранит дома в сейфе, с ключом от которого не расстается
ни на минуту.
Истратив почти все выигранные деньги на золотой браслет, Граф положил
его в ларец с двойным дном, и пошел закладывать ростовщику. Злата, трясясь
от страха и унижения, сидела в потайном ящичке ларца. Перед тем как впихнуть
ее туда, Граф сурово предупредил:
- Все, что от тебя требуется, детка, это взять листок с шифром и
припрятать его в потайном отделении. Завтра я выкуплю заложенный браслет, и
ты снова вернешься ко мне. Сделаешь все, как надо, больше не будешь сидеть в
склянке. Заживешь как королева. Честное слово благородного шулера. Если же
нет, я буду закладывать тебя вместе с браслетом до тех пор, пока ты не
образумишься.
"А что, если мне открыться Фартингу?" - подумала Злата.
Будто прочитав ее мысли, Граф сказал:
- Кстати, детка, не советую тебе продавать меня Фартингу. Это на
редкость жестокий и подлый негодяй. Деньги его пропитаны слезами.
Это была горькая правда. О бессердечии ростовщика ходили легенды. Злата
попала из огня да в полымя.
Как и предполагал Граф, ростовщик с удовольствием дал мизерную ссуду за
дорогой браслет и спрятал его в сейф. Очутившись в стальном ящике, Злата
вышла из своего убежища. Кругом была непроглядная тьма. Девушка зажгла
огарочек свечи, которую предусмотрительно припас для нее Граф. Тусклый свет