"Илья Крупник. Карусель (Рассказы)" - читать интересную книгу автора

рога и тут же - белые стрелы с красными словно бы ягодами, а рядом, на
светлых ветвях, желтоватые, друг над другом круглые картофелины. Будто
вся куча под ногами была в бутонах.
- Погодите, - сказала Аня, не поворачиваясь. Она плечом прислоня-
лась к косяку, платок у нее размотался и упал, короткие темные волосы
свесились на половину лица. - Там... Это, наверно, запах?
- Какой запах?.. Стойте! - крикнул я, глядя, как она вдруг гнется
вперед, у нее подламываются колени. - Слушайте... - Я схватил ее. -
Вставайте! - закричал я в отчаянье, потому что не мог больше удержи-
вать: она выскальзывала, обвиснув и оседая в картошку, неправдоподобно
тяжелая, вверх поднималась одна дубленая куртка. - Вставайте! - кричал
я. - Вставайте!
На ее скуластом лице под совершенно мертвыми приоткрытыми глазами
стали проступать пятна веснушек.
Я выволок ее из сарая и усадил в сугроб, как мешок, придержал за
плечо. Набрал полную пригоршню снега и принялся, не разбирая, тереть
лоб, нос, щеки. Голова ее моталась из стороны в сторону под моей ру-
кой.
Когда подтянула она наконец ноги к животу и стала оттирать ладонью
лицо и отплевывать снег, подбирая пальцем пряди волос, я присел рядом
на корточки.
Ее лицо было все красное и вовсе не такое молодое, она смотрела на
меня с испугом.
- Господи, - сказал я, - да ведь я тоже испугался, слушайте, у вас
бывает такое?
- Нет. А что было? Я ж спала. Но тут какая-то тетка стала кричать,
и таким грубым голосом, чтобы скорей убиралась отсюда! Убиралась ско-
рей отсюда.
- Валя!! - Я услышал, как зовет меня оробевшая баба Фая, но поче-
му-то совсем близко. - Никого нет... Валя!!- Выходит, она тоже пошла
вокруг, но только с той стороны. - Анюта! Анюта...
Я приподнял Аню за локти из сугроба. Потом передал Фае и вошел -
еще раз проверить - в картошку.
В полутьме я обшаривал сарай, поскользнулся и зашиб ногу, наконец
вылез, безнадежно мотая головой.
Когда мы вдвоем помогли Ане сесть в машину, я, еще прихрамывая,
влез внутрь, стиснул руль и посмотрел, прищурясь, на ключ зажигания.
Потом на рычаг скоростей. Так надо, кажется?
А ведь я до сих пор помню, как плакали бабы: "Смотрите - дети!"
Мы шли стриженые и в оборванных ватниках, а бабы плакали: "Дети..."
Мы, городские, были высокие, но сзади шли маленькие, деревенские,
без шапок. Действительно, дети. В команде призывников никому еще не
было восемнадцати в сорок третьем. Все ведь были когда-то детишками из
последнего поколения войны.
Надо было, конечно, чтобы они не поняли, что мне нельзя доверять
машину. Я посмотрел искоса на Аню рядом, она сидела без платка, с зак-
рытыми глазами, втянув голову в плечи.
Я включил зажигание и тронул рычаг. Нет, сперва надо нажать на пе-
даль сцепления. Сколько же лет я не водил машину?
Мы отъехали наконец. Но... как мне сказать, чтобы она вместо меня