"Андрей Круз. Люди Великой реки (том 2)" - читать интересную книгу автора

куда мы на своей барже и направились.
Порт был оживленным, и доминировали на стоянках хаусботы и большие
каютные катера. Так и есть, стало Гуляй Поле популярно среди залетных
богатеев. Виднелось несколько катеров рыцарских дружин, а посреди всего
этого великолепия как скала возвышался даже частный пароход не меньше
пятидесяти метров в длину. На корме свисал с флагштока герцогский флаг
Илира - великого герцогства, раскинувшегося по соседству с Астраханским
княжеством. Сам правитель развлекаться пожаловал, не шутка.
Пирсы в том краю были длинные, со множеством мостков и с ограждениями.
Большинство заезжих аристократов в гостиницах не селилось, а так и жили на
своих роскошных плавучих дачах, выставляя на пирсах вокруг них собственную
охрану. С комфортом и в безопасности жили. В гостиницы переезжали лишь те,
кто предпочитал медленному хаусботу быстрый, но не столь комфортный катер.
В торговом углу порта тоже было оживленно хоть и не настолько.
Сказалась, видимо, война. На якорях и швартовах стояло с десяток барж, на
некоторых на палубах были раскинуты большие палатки. Такое тоже бывает -
когда у купцов рейс попутный, то могут на палубу пассажиров взять, а в
палатках расселить. А за рейс в Гуляй Поле оплату можно как за рейс на
пароходе посчитать - нет ведь сюда рейсов официально, все же стесняются
Новые Княжества прямое сообщение с бандитской вольницей обустраивать. Так
те, у кого на свой катер или баржу денег нет, сюда добираются, кто по делам,
а кто и развлечься. Так же, небось, и трактирщик Ветлугин сюда добирался,
чтобы в долгах увязнуть, до смертоубийств дойти и на виселицу угодить -
достойное завершение жизненного пути.
Я зашел в ходовую рубку к энергично вертящему колесо штурвала и
дергающему рычаги "подрулек" Орри.
- На якорь встанем? - спросил я его.
- На якорь - ответил он - И дешевле, и если Балина на борту оставлять,
то безопасней. Груза то у нас нет, никто не удивится. Скорей наоборот, не
поймут, если без груза у причала встанем.
- Сколько здесь берут за стоянку?
- У пирса двадцать новых рублей золотом в сутки, а за якорную стоянку
всего по два в день.
- Терпимо - согласился я - Бывает и хуже.
- А у них места много. А за все остальное, вплоть до лодки отдельно
берут.
- А... ну тогда тем более понятно.
- Ну и хорошо, что понятно, а пора якорь отдавать - сказал он и крикнул
в окно Балину: - Отдать якоря!
Через пару секунд загрохотала цепь на носу, а затем, чуть позже, еще и
на корме. Все, встали. Орри заглушил натрудившийся за последние дни дизель и
наступила тишина.
- Ну, пришли, куда хотели - высказался шкипер - Пошли воздухом дышать и
ждать, когда приедут деньги собирать.
Послышался звук лодочного мотора и из-за длинного пирса выскочила
небольшая лодка, в которой на задней баночке, возле люка двигательного
отсека, сидел коренастый мужик, держащийся за румпель. Через несколько
секунд лодка уже подвалила к нашей барже, мужик приподнялся в ней, а Балин
скинул ему трап. И вскоре я уже разглядывал уполномоченного банды друэгаров,
контролирующей порт.