"Владислав Ксионжек. Мальчик, Старик и Собака (Журнал "Химия и жизнь")" - читать интересную книгу автора

Когда-то окрестные луга были живым гербарием, но сейчас уже не то. Природа
упростилась, и даже тем относительным разнообразием флоры, какое
сохранилось близ озера, люди были обязаны биохимии.
С холма открывался красивый вид на озеро и избушку, и Мальчик пожалел о
том, что сюда не проложили дорогу. Красота была всамделишная, натуральная,
не та прилизанная идилличность, которой потчевали приезжих.
Он спохватился: как там Старик? Старик был словно малый ребенок. С
такими неучами Мальчику еще не приходилось иметь дела, другой бы на его
месте отказался. Доброта - это порок. Мальчикам не положено
сентиментальничать. Но когда подумаешь, что станет с Недотепой...
От этих мыслей его отвлек вид большой птицы, парящей в небесах. Птица
оказалась человеческой фигурой.
Это было явное нарушение. Пижон, подумал Мальчик. Не мог как следует
заэкранироваться. В небе над озером не должно быть видно никого. Ну,
конечно! Летун правил к месту побоища. Как можно пропустить такое зрелище!
Ближе к макушке холма синтетики становилось все меньше. Тут был род
заповедной зоны, где природные растения успешно состязались с
искусственными. Дважды попался чистотел, но чистотел Мальчика не
интересовал. Самое слово это у людей почему-то вызывало тошноту.
Но больше ничего замечательного не нашлось. Мальчик спустился с холма,
миновал заказную рощу и вышел на дорогу. Вообще-то разгуливать здесь
запрещалось. По дороге изредка проезжали заэкранированные машины, хотя
сейчас им, конечно, делать здесь было нечего.
Ба, вот так удача! У самого края дороги торчало несколько
бледно-зеленых овальных листьев, похожих на листья свеклы. Неужто
подорожник? Еще не веря своему счастью, Мальчик опустился наземь.
Принюхался: да, букет явно неподдельный. Знаменитый, почти легендарный
подорожник, его не было даже на заповедном холме.
Мальчик сосчитал: семь листиков. Два уже пожелтели, он осторожно
отделил их от стебля и завернул в тряпицу свое богатство.
В эту минуту кто-то четвероногий, мохнатый, вислоухий показался из
зарослей и заковылял по дороге. В десяти шагах от Мальчика существо
остановилось.
- Ты кто? - спросил Мальчик. Оно, это существо, молча смотрело на
Мальчика влажными грустными глазами.
- Ах, я догадываюсь: ты, наверное, собака. Но как ты сюда попала? Тебя
кто-нибудь забыл? - Собака, казалось, едва заметно пожала плечами.
- Давно ты здесь?
- Взгляни на мои впалые бока, и все поймешь, - как будто сказала она.
- Боже, какой я недогадливый. Пойдем. Мяса не обещаю, но рыбкой
угостить могу.
И они пошли вместе. Старика еще не было. Мальчик выбрал на полке самую
большую миску, извлек из чугунка жирного язя.
Собака ела неаккуратно, чавкала, возила миску по полу, наконец,
вывалила остатки рыбы из миски на пол.
- Если бы ты не была собакой, я назвал бы тебя свиньей, - строго сказал
Мальчик! - Где это ты научилась хрюкать?
Наевшись, она устроилась в углу. Всем своим видом она показывала, что
отныне и во веки веков это ее законное место.
Мальчик боялся, что Старик будет возражать, но тот отнесся к появлению