"Алан Кубатиев. Штрудель по-венски" - читать интересную книгу автора

Прием был невыразимо скучен, лишь стол доставил мне веселую минуту.
Более омерзительного салата с цветами "хуа-хуцзин" и ростками бамбука я
еще не пробовал. Всего-навсего чуть больше перца и... Ужаснее всего, что
остальные поедали эту мерзость!
Моя душа прямо-таки рванулась к человеку, стоявшему возле колонны. Мне
показалось, что на лице у него было то выражение, которое я тщательно
маскировал улыбкой. Лишь подойдя поближе, я понял, как я ошибался, - ему
просто было скучно.
Слэу заметил меня, когда я повернулся, чтобы уйти, и узнал меня, потому
что я не успел скрыть, что тоже узнал его. Поставив тарелку - о боже, и он
жевал этот салат! - он дотронулся до моего локтя.
- Весь вечер пытался вспомнить, где мы могли встречаться. Ну конечно
же, Танжер!
Пришлось протянуть ему руку. Увы, но раз его тогда пригласили к
Герре... Скрыться мне уже не удалось, и я с большой неохотой припомнил
его.
Мы столкнулись в Танжере, когда я путешествовал по Африке. Одна из
самых неудачных моих поездок - при любом напоминании о любой из
африканских стран во рту появляется непереносимый привкус пальмового
масла... В отеле мы жили в смежных номерах, и он то и дело попадал ко мне
а самые неподходящие минуты, совсем как сейчас - ключи были одинаковые.
Человек он достаточно известный, но поразительно не интересный.
Удивительно, что я запомнил его имя.
Я с грустью вспоминал мавританскую кухню, которая совершенно
выродилась, пропитавшись консервативными европейскими традициями, и делал
вид, что с интересом выслушиваю Слэу.
Подали сладкое: но я отсюда видел, что сливки плохо взбиты, а для
бисквита с земляничным кремом выбрана самая неподходящая мука.
Усмехнувшись в душе, я взял с подноса бокал сносного шерри и вдруг
услышал:
- ...Решил, что лучшего эксперта, чем вы, мне не найти.
- Простите, о чем вы? Я на секунду отвлекся, - пришлось сказать мне с
любезной улыбкой.
Он хихикнул и потер ладонь о ладонь.
- Я очень хорошо помню, как мы случайно встретились с вами в "Гранаде".
Вашу вдохновенную речь о культуре еды, истинной и мнимой... - Слэу
вкрадчиво заглянул мне в глаза.
Хотя его уровень стал мне совершенно ясен, после того как он сказал
"еда", но то, что он помнил мои слова, было довольно лестно. Сам он что-то
говорил тогда о химизме и механизме вкусового восприятия и тому подобную
чепуху. Конечно, с колокольни его... биохимии, кажется, мир для него
сведен к комбинациям органических молекул.
Я уклончиво ответил:
- Видите ли, господин Слэу, я всего лишь дилетант, и полагаться на мои
советы...
- О нет, - перебил он меня, всплеснув руками, - вы недооцениваете себя
и свои качества! Во-первых, насколько мне известно, слово "дилетант"
происходит от итальянского "дилетто", что значит "удовольствие". Что
плохого в том, чтобы получать удовольствие от своих занятий? Это
стимулирует деятельность человека в любой сфере! Во-вторых, такой