"Алан Кубатиев. Цитата из Гумбольдта" - читать интересную книгу автора

- И что с того? - Защелкнув пепельницу, Петчак с хрустом потянулся. -
Хоть в чем-то я вас подвел? Знаете, если бы вы успели подать в отставку,
многие ваши друзья остались бы вашими друзьями не из-за вас, а из-за себя.
Чтобы доказать себе, что они порядочные люди и служебное положение друга для
них ничего не значит. Прекрасный довод, не лучше и не хуже других. Но,
видите ли... Вы бы для них все равно значили меньше, чем они сами. А в нашем
случае... - Он ухмыльнулся. - Вы первый человек для двух третей мира. Вы
ставите задачу и шлете, как писал де Нерваль, "неразумное количество слуг"
решать ее. Но слушаете-то вы все равно меня...
- Мда. - Его высокопревосходительство на секунду замедлил шаг. - Верно,
честная вражда куда лучше слабой дружбы... Однако, до чего же я вам
неприятен...
- Хотите, чтобы я еще раз ответил, что это теперь не имеет никакого
значения?
- Нет, спасибо. Давайте лучше еще раз посмотрим, что у нас в сухом
информационном остатке...
Гигантский дисплей в углу вспыхнул картиной холодного осеннего поля.
- Все стандартные меры безопасности были приняты... - пояснил Петчак. -
Но нам сообщили...
- Кто, Посредник?..
- Да, конечно, кому же еще...
- Кстати, сколько было сделано попыток допросить Посредника с
применением... ну, вы понимаете?..
- Семь, - любезно сообщил Петчак. - И все кончались одинаково.
Информация нулевая. При любой попытке даже определить степень отработанности
Посредники утрачивали пересаженную личность. Альфа и бета ритмы на
энцефалограмме предельно сглажены, все процессы заторможены. Никакой
интеллектуальной деятельности, только жизненно важные функции - дыхание,
сердцебиение, дефекация... Кормление полупринудительное. Если не
поддерживать эти "овощи" искусственно, с помощью систем жизнеобеспечения,
пару дней спустя они погибают. Двоих держат до сих пор, но изменение
никаких, все очень напоминает такую добротную кому, классические
флэтлайиеры... Они тоже умрут. А новым Посредником через полчаса после
м-ммм... развоплощения становился кто-то из окружавших - критерии отбора и
механизм пересадки неясны абсолютно. Час назад мне сообщили, что в
международном экипаже на орбитальной станции уже двое Посредников... Одним
из них является наша соотечественница... Изоляция бесполезна. Метемпсихоз,
так сказать...
Он усмехнулся и помахал сигарой.
- Ну, а сейчас - самое интересное... Следите за телеметрией...
Оба смотрели на экран и снова чувствовали, что дыхание задерживается,
что они пытаются поймать ТОТ момент и, как сотни раз прежде, не сумеют...
Можно было смотреть с большим замедлением, можно было раскладывать
оцифрованное изображение на фрагменты и анализировать мельчайшие различия,
но итог был тем же, ни разу не поменявшимся в ходе двенадцати демонстраций,
состоявшихся в двенадцати разных странах Земли.
- Ф-ффу... - Его высокопревосходительство перевел дыхание. - Сотый раз,
и все равно дивлюсь...
- Да, - безмятежно согласился Петчак, делая пометку в электронном
блокнотике. - Привыкнуть невозможно. Даже профессионалы в конце концов