"Леонид Кудрявцев. Вальхалла. Рассказ" - читать интересную книгу автора

Выстрелив в него, я сейчас же упал на землю и перекатился в сторону.
К сожалению, этот выстрел в цель не попал. Отпрыгнув в сторону, выворотень
спрятался за стеллу.
Наша дуэль продолжалась минуты три-четыре. Причем выворотню
приходилось то и дело отвлекаться на выползавших из болота и пытавшихся на
него напасть золотых пиявок, ощерившихся здоровенными, острыми как бритва
зубами.
И все же счастье от меня опять отвернулось. Перебегая к очередной
кочке, я споткнулся... Выворотень умудрился подстрелить меня в падении,
так что я вместо того, чтобы упасть на топкую почву ядовитого болота,
прямиком перенесся в безвременье.
Дальше неудачи посыпались как из мешка.
Я пытался подстрелить выворотня то в одиночку, то на пару с Хармодом,
то в куче с другими охотниками, и каждый раз неизбежно оказывался в
безвременье. В конце концов, это стало походить на некую карусель. Грозный
лес - безвременье, гибельная поляна - безвременье, опасные горы - опять
безвременье.
Выворотень вышибал меня с ристалищ раз за разом, разгадывая все
хитрости и ловушки, неизменно обгоняя в реакции. Хармоду приходилось еще
хуже. Тот был менее осторожен и, похоже, большую часть охоты проводил в
безвременье, выныривая из него только лишь для того, чтобы в очередной раз
получить дырку в животе или груди.
- Бред какой-то, - сказал он мне, когда мы оказались в очередной раз
рядом. - Такого я не видел с тех самых пор, когда еще там, в настоящей
жизни, центурию, в которой я тогда служил, выслали в погоню за отрядом
варваров. Великие боги! Мы преследовали этот отряд на протяжении семи
дней, и к тому времени, когда сообразили, что ввязались в безнадежное
дело, потеряли больше половины своих людей. Вся эта погоня запомнилась мне
как бесконечная череда засад, отравленных колодцев, ловушек и ночных
нападений.
- Тогда-то тебя и ухлопали, - мрачно сказал я.
- Нет, - промолвил Хармод, - это произошло несколько позднее. А виной
всему был наш упрямый как осел командир. Он совершенно не умел выбирать
место для лагеря. Кстати, сюда, в Вальхаллу, он не попал.
- Ну еще бы, - пробормотал я.
После этого мы попытались напасть на выворотня одновременно с двух
сторон, так сказать, взять его в клещи, и в результате с полусекундным
интервалом оказались в безвременье.
В проклятом ущелье удача нам, казалось, наконец-то улыбнулась.
Выворотень не успел пополнить запас стрел. Воспрянув духом, мы пошли на
него почти не таясь и быстро выяснили, что он, оказывается, умеет метать
ножи не хуже, чем Тор свой молот.
После этого что-то в нас сломалось. Конечно, мы и не подумали
отказаться от охоты - в Вальхаллу попадают только те, кто идет до конца,
но где-то в глубине души каждый из нас знал, что этот выворотень нам не по
зубам.
Мы попробовали сразить его еще в нескольких ристалищах, а потом
оказалось, что, собственно, осталась только одна огненная дорога.
Все правильно, она была последним ристалищем, она была нашим
последним шансом.