"Леонид Кудрявцев. Футуромозаика" - читать интересную книгу автора

тарелку с крылышками слатима, которые до этого с наслаждением поедала,
попросила соседа передать жаркое из дикого ухрюма.
Ага, значит, прощальную вечеринку придется пропустить не только ему
одному. Причем появившаяся особа явно принадлежала к числу охотниц за
мужчинами. Вот сейчас она хорошенько заправит свою оболочку и приступит к
более пристальному изучению сидящих за столом. Потом... Нет, он ускользнул
бы от ее когтей, даже при наличии свободного времени.
За дальним концом стола сидело несколько детей. Лица их просто сияли от
удовольствия, а глазенки радостно блестели! Можно было поспорить, что они
завоевали право прийти на пир в отчаянной борьбе с легионом других юных
фанатов пострелюшки.
Книс подумал, что, достигнув совершеннолетия и получив возможность
обмениваться телами, эти дети не, забудут о самой лучшей на свете игре и,
может быть, так же, как и он, пробьются в ряды постоянных участников.
Он попытался вспомнить о своем детстве, но в голот ву почему-то
назойливо лезло лишь воспоминание о том, как он, однажды попытавшись
забраться на плодо-дерево, сорвался с него, да так неудачно, что сильно
поранил правую руку. И что-то еще было в этом безмятежном детстве, до того
как он получил возможность менять оболочки. Что-то... Тогда он еще не ведал,
как надо жить на полную катушку, не научился удовлетворять свои капризы, не
побывал в обличье красавца и не изведал особую прелесть уродства, не узнал,
каково это - оказаться пусть даже на время в старой оболочке, не научился
ценить время. Его немного, этого времени, а жизнь так коротка,.. И еще,
кажется, там, в детстве, взрослые казались ему сумасшедшими, поскольку они
все время были другими. А он пытался понять...
Тихий писк коммуникатора вернул Книса к действительности..
Это оказалось первое уведомление о согласии на обмен. Причем желающий
поменяться находился буквально в двух шагах от места прощания, что экономило
массу времени, но предлагаемое тело было слишком старо и слабо.
Книс ответил отказом.
Становиться владельцем оболочки, настолько приблизившейся к завершению
срока существования, ему не хотелось. Последний раз, когда он отважился на
подобную авантюру, обратно к молодым икачественным оболочкам пришлось
карабкаться с большим трудом и очень долго. Не было у него сейчас желания
еще раз повторить этот путь, даже при условии, что предлагавший обмен
принадлежал к почтенной, законопослушной гильдии и все его страховки были в
полном порядке - даже под страхом не попасть на церемонию.
Второе предложение он отверг сразу. Переноситься в оболочку другого
пола законом не запрещалось, но нахолилось уже где-то на грани приличия. А
явиться в таком виде на упокой-прощание... Нет, это было немыслимо. Третье,
четвертое предложения тоже оказались неравноценными. Остановился Книс только
на пятом. Его устроило расстояние до места прощания, а также возраст
оболочки. Да и времени, честно говоря, оставалось с гулькин нос. Надо было
соглашаться, и он это сделал.
Переход из тела в тело сопровождался ставшим уже привычным,
бесконечным, как вселенная, но на самом деле кратким параличом. Он прошел,
не оставив по себе ни малейшего воспоминания; наступило время действовать.
В течение следующего часа Книс заглянул в дальнобанк и, назвав свой
идентификационный код, снял некоторую сумму денег. За аэротакси, которое ему
удалось схватить сразу по выходе из банка, пришлось переплатить, но зато он