"Р.В.Куницкий. День и ночь. Времена года" - читать интересную книгу автора

Рис. 4. Ось вращения земного шара проходит через северный и южный
полюсы Земли

На рис. 4 изображена Земля, ось вращения которой проведена сверху вниз.
Эта ось, как мы знаем, проходит через земные полюсы - северный и южный. Оба
полюса неподвижны, все же остальные места земной поверхности вращаются с тем
большей скоростью, чем дальше они отстоят от полюсов. Всего быстрее движутся
места, расположенные на так называемом экваторе - круге, находящемся как раз
посредине между двух полюсов и делящем Землю на два полушария: северное и
южное. Места на экваторе за одну минуту перемещаются приблизительно на 30
километров. Вот именно вдоль по экватору земной шар и растянут под действием
центробежной силы и сжат в то же время у полюсов.
Когда размеры Земли были точно измерены, то оказалось, что поперечник
экватора на 43 километра длиннее расстояния между северным и южным полюсами
Земли. Это, конечно, очень мало, и при правильном изображении Земли на
рисунке, на глаз ее сплюснутость незаметна. Но это вполне подтвердило
правильность расчетов Ньютона о сплюснутости Земли, которые он сделал,
исходя из вращения Земли вокруг оси.
Кстати, знаете ли вы, что случится, если предположить, что произойдет
невероятное событие - Земля перестанет вращаться вокруг своей оси?
Центробежная сила тогда на Земле исчезнет, и вода океанов, которая при
вращении Земли поддерживается этой силой на выпуклости земного экватора,
стечет к полюсам. Случись так, на Земле осталось бы только два океана:
северный полярный и южный полярный, и вся промежуточная область превратилась
бы в один огромный материк, опоясывающий Землю кругом.
Есть еще несколько доказательств вращения Земли. Из них наиболее
наглядное было дано около ста лет тому назад французским физиком Фуко.
В одном из высоких парижских зданий, внутренняя высота которого почти
достигает 70 метров, Фуко на длинной проволоке подвесил груз весом около 30
килограммов. Получился прибор, который носит название маятника. Но этот
маятник несколько отличался от всем известного маятника стенных часов. Дело
в том, что маятник стенных часов может качаться только в одном направлении,
а маятник, устроенный Фуко, мог качаться в разных направлениях, так как груз
здесь был подвешен на проволоке.
Наукой установлено, что каждый маятник, такой ли большой, как его
соорудил Фуко, или маленький, состоящий из короткой нити и небольшого груза,
стремится качаться все время в одном направлении, в том самом, в котором его
первоначально толкнули. Маятник сохраняет это направление и в том случае,
если подставку, на которой он подвешен, начать вращать в ту или другую
сторону.
Фуко понял, что, пользуясь этим свойством маятника, можно обнаружить
вращение Земли. Ведь потолок того здания, в котором Фуко подвесил свой
маятник, да и все здание в целом участвуют во вращении Земли, сам же
маятник, после того как его раскачают, будет сопротивляться этому вращению и
стремиться качаться в прежнем направлении. Значит, как только здание, в
котором качается маятник, повернется из-за вращения Земли на значительный
угол, маятник должен изменить направление своего качания относительно
здания.
Когда Фуко в 1851 году впервые поставил свой опыт, его расчеты блестяще