"Елена Купцова. Другая жизнь " - читать интересную книгу автора

- Только не уезжай далеко. Я всегда волнуюсь, когда ты на ней. Больно
норовистая.
- Не бойтесь, маменька. Она меня любит.
Маша помахала матери рукой и побежала по дорожке к конюшне, вдыхая
свежий аромат цветов и утренней росы.
Конюх Николай, молодой невысокий парень с круглым курносым лицом и
странными белесыми глазами, возился у входа.
- Николай, голубчик, оседлай мне Звездочку, - попросила Маша.
Некоторое время он молча смотрел на нее, теребя в руках хлыст.
- Сию минуту, барышня, - пробормотал он наконец и скрылся в конюшне.
"Почему мне всегда так неуютно под его взглядом? - подумала Маша. - Все
дело, наверное, в его бесцветных глазах. Смотрит прямо как вурдалак".
Николай появился, ведя в поводу красивую лошадку мышиной масти с
изящными белыми бабками и яркой белой звездочкой во лбу. Ей она и была
обязана своим именем. Она легко перебирала тонкими ногами, будто вовсе не
касалась земли.
Маша подбежала к своей любимице, поцеловала в теплые, трепещущие
ноздри.
- Здравствуй, моя красавица! Поскачем?
Лошадь косила на нее влажным вишневым глазом и прядала головой, будто
соглашаясь. Поскачем!
Николай уже держал ей стремя. Маша легко вскочила в седло и тут же
почувствовала прикосновение его твердых пальцев к своей ноге, чуть выше
сапожка. От изумления она чуть не потеряла равновесия. Что, что это значит?
Он совсем лишился рассудка.
Хлыст взметнулся над головой. С трудом преодолев жгучее желание
исхлестать его бессмысленно улыбающееся лицо, Маша вместо этого опустила
хлыст на шею ничего не подозревающей Звездочки. Не ожидая такого начала, та
вскинулась на дыбы, скакнула, одним молниеносным прыжком преодолела изгородь
и понеслась между деревьями.
Стремительная скачка, ветер в лицо успокоили Машу.
- Прости меня, Звездочка, - прошептала она. - Прости.
Надо будет обо всем рассказать отцу. Нет, нельзя. Он выйдет из себя,
неизвестно, чем все кончится. Лучше просто попросить отослать его обратно в
деревню и взять другого конюха. Отец бывал крут с дворовыми. Его
побаивались.
За размышлениями Маша и не заметила, как отъехала довольно далеко от
дома. Вправо и влево, насколько хватало глаз, раскинулись вспаханные поля.
Впереди темнела дубрава. Туда-то и направила Маша бег своей Звездочки.
Это было ее любимое место, уединенное, таинственное. Хрустальный ручей,
журча, пробивался между камнями. Она любила помечтать под лепетание его
струй. Здесь никто не мог ей помешать.
Маша отпустила поводья и предоставила Звездочке самой выбирать дорогу.
Под деревьями было сумрачно и прохладно. Мягкий серебристый мох оплетал
корни деревьев. Маша подняла голову, вглядываясь в кроны деревьев. Вдруг
увидит какую-нибудь зазевавшуюся дриаду?..
Резкое ржание разорвало тишину. Треск веток, будто пистолетные
выстрелы. Звездочка от неожиданности вздрогнула всем телом и скакнула в
сторону. Стремительное движение выбило Машу из седла. Она упала на землю,
подвернув ногу. От резкой боли слезы выступили на глазах. Сквозь их пелену