"Каору Куримото. Маска леопарда ("Сага о Гуине" #1) " - читать интересную книгу автора

- Гуин... - прошептала Ринда. Безмолвный вопрос застыл в ее глазах.
- Их сожрали, - ответил он глухим голосом.
- Но кто же мог...
- Демоны, волки, гигантские змеи. Да мало ли кто еще.
- Ох!
Ринда зажмурилась и свободной рукой обхватила леопардову морду. Ей
казалось, что из темноты вот-вот вынырнет что-то зловещее, и в то же время,
прижавшись щекой к теплой шерсти, девочка чувствовала себя в безопасности.
Гуин стоял, держа детей на плечах, и обдумывал дальнейшие действия.
Итак, они остались без лошадей, и им все равно придется двигаться к
Стафолосской Заставе. Расстояние до нее было не слишком большим, но удастся
ли преодолеть его до начала бури? Здесь, в Приграничных Землях, проходила
граница между людьми и духами. Но буря позволяла ее нарушить.
Ветер начал яростно завывать, а деревья скрипеть и трещать. Потом
раздался какой-то пугающий звук, напоминавший женский плач. Это был
всхлипывающий шайтан, или горный волк.
- Гуин, - произнес Ремус дрожащим голосом. - Там кто-то...
- Знаю. Они идут сюда.
Мрак сгущался, окружая путников плотным кольцом. Непроглядную тьму
пронзал лишь дрожащий огонек факела.
- Мальчик, - приказал Гуин. - Спустись на землю, возьмись за мой пояс и
двигайся за мной. Девочка, держись крепко у меня на плечах. Я - человек из
плоти и крови, поэтому мне не по пути с демонами. И пока я жив, они не
причинят вам вреда.
- Но если начнется буря...
- Тогда предадим себя в руки Дзарна.
Ринда крепче схватилась за морду леопарда. Стало ясно, что, несмотря на
потерю памяти, он может прекрасно ориентироваться в этом мире. Загадочное
существо сумело выжить в Приграничных Землях, даже будучи истощенным и
раненным. И близнецам оставалось надеяться лишь на него и его меч.
Ветер завыл еще громче. Путники различали в темноте тысячи следящих за
ними жадных глаз.
Потом кто-то приблизился в ужасающей тишине, и Ринда невольно
вскрикнула.
То, что двигалось во мраке, не имело ни рук, ни ног, ни даже туловища!
Это был ужасный призрак - летающая голова, холодная и белая, как мел. Она
оскалила клыки, предвкушая теплую кровь и свежее мясо. В ее мертвых глазах
ничего не отражалось. Голова летала по воздуху, и за ней, словно хвост,
тащился позвоночник. Она метнулась к путникам, нацелившись клыками прямо на
девочку.
- Ай! - вскрикнула та, падая. Гуин успел вовремя поймать ее и вернуть
на место, затем схватил факел и выставил его навстречу призраку.
Голова завизжала, и воздух наполнился отвратительным запахом горелой
плоти. Призрак исчез в темноте, продолжая оглашать окрестности диким криком.
- Нежить, - сказал Гуин, перехватывая факел в левую руку и вытаскивая
меч.
- Как же это так - одна голова? - спросила Ринда.
- Наверняка она принадлежала кому-то из всадников. Обычно призраки не
нападают на живых, но этот что-то обнаглел. Должно быть, ему придало силы
сегодняшнее пиршество, - объяснил Гуин самым спокойным тоном. - Смотрите, он