"Каору Куримото. Маска леопарда ("Сага о Гуине" #1) " - читать интересную книгу автора

Дзаноса. С этого места коридор начинал подниматься вверх. Сапоги стражников
все также гулко грохотали по каменному полу. Неожиданно из тени выдвинулась
мужская фигура в черном плаще, напоминавшая привидение. Воины с трудом
смогли подавить крик ужаса.
- Сюда, - раздался замогильный голос Ванона.
Он сдвинул черный капюшон. Стали видны металлические пластины,
покрывавшие его голову и руки, словно бинты. Граф двинулся вперед неуклюже,
словно железная кукла. Остальные последовали за ним, соблюдая безопасную
дистанцию. В полумраке он выглядел еще более зловещим.
- Придержите человека-леопарда. Я должен кое-что подготовить.
Они продолжали путь по мрачному коридору. Вскоре открылось просторное
помещение. Здесь не было ничего, кроме поддерживавших свод колонн. И за
исключением нескольких вещей в дальнем конце зала, наводивших трепет на всех
живых.
Там находились дыба, огромная жаровня, резервуар с водой, ворот,
служивший для подвешивания людей вниз головой, плети, "железная дева"* и
многие другие орудия пыток. Они стояли, словно на выставке. Рядом застыли
трое прикованных невольников, ожидавших своей участи. Их лица не выражали
ровным счетом ничего: ни страха, ни надежды.
______________
* "Железная дева" - орудие пыток, применявшееся испанской инквизицией.
Представляла собой статую с двигавшимися на шарнирах руками, покрытыми
шипами длиной в 7,5 см. Обнимая человека, "дева" оставляла на теле множество
глубоких ран. Кстати, название известной "металлической" группы "Iron
Maiden" подразумевает именно ее. - Прим. перев.

Черный Граф глядел на все это с гордостью. А Гуин смотрел на
устрашающие орудия совершенно равнодушно. Его не выводил из равновесия даже
стоявший в воздухе запах запекшейся крови. В глубине души он радовался, что
сегодня ему вряд ли придется вплотную соприкоснуться с игрушками Ванона.
Граф приблизился к дальней стене, остановился возле каменного лица и
нажал на него. Стена раздвинулась, открывая проход в другое пустынное
помещение.
Там не было пыточных инструментов, но нашлось кое-что более ужасное. За
толстыми стальными прутьями клетки бесилось огромное животное, яростно
сверкавшее глазами.
- Это серая обезьяна-гигант из Габула! - объявил командир почти что
шепотом и украдкой сделал защитный знак Дзаноса.
Если бы Гуин не потерял память, он понял бы, насколько опасны серые
габульские обезьяны. Они могли разорвать человека на клочки своими огромными
лапами или искромсать клыками. Поговаривали, что их жилища сложены из
человеческих голов. Как и все порождения Доала, эти звери были людоедами,
причем любили потешиться с жертвой прежде, чем убить ее.
Но благодаря своему несчастью Гуин сохранял невозмутимость. Перед ним
было всего лишь животное, хотя и довольно крупное. Даже если он все-таки
испугался, маска леопарда скрывала это от зрителей. Некоторые воины сделали
знаки Дзаноса, а остальные с нетерпением ожидали начала поединка и
насмехались над своими трусливыми товарищами. Кто-то плюнул на пол.
Черный Граф, похоже, был доволен реакцией своего пленника.
- Пройди туда, узник, - указал он на узкую лестницу, ведущую вниз, к