"Каору Куримото. Маска леопарда ("Сага о Гуине" #1) " - читать интересную книгу автора

Она зажмурилась и повалилась на пол, закрывая собой Суни и обхватив
лицо руками, чтобы больше не видеть это чудовище.
И вдруг она услышала голос Ремуса, звеневший будто бы в ее голове:
- Ринда! Где ты? Я приду к тебе! Ринда! Ринда!
- Я здесь, Ремус, наверху! Помоги мне! - крикнула она в ответ. Даже с
закрытыми глазами она видела гниющие руки, тянувшиеся к ней, чтобы сделать и
ее гладкое тело таким же разлагающимся. Принцесса невольно всхлипнула.
Потом она услышала, как зазвонил колокол. Или нет, много колоколов
зазвонили по всей заставе. Это могло означать одно - опасность. Опасность
куда большую, чем лесной пожар. Казалось, будто звон доносился отовсюду.
Ринда медленно оторвала руки от лица и воскликнула:
- Он исчез!
Действительно, разлагающаяся фигура, закутанная в черный плащ и
распространявшая ужасное зловоние, растворилась, словно ночной призрак. И
провал в стене тоже исчез. Лишь гобелен слегка покачивался на крючках. Ринда
быстро подскочила к нему и отдернула. Но там была лишь гладкая каменная
стена.
- Но... но это невозможно! Я же видела дыру! - Девочка в изумлении
зажала рот ладонью и стала молча вслушиваться в звук колоколов. - И этот
жуткий запах мне тоже не мог почудиться! Но почему же мы уцелели, Суни? Он
был так близко, и все-таки мы живы! Ты ведь тоже видела его?
Принцесса затравленно огляделась по сторонам, но повсюду был только
камень. А колокольный звон становился все громче, накатывая, будто морские
волны.
В перерывах она слышала разные тревожные звуки - лязганье мечей, ржание
коней, людские вопли. Да, внизу, несомненно, происходило что-то важное.
Потом все звуки перекрыл крик:
- Дикари атакуют!
Ринда кинулась вперед, будто подброшенная пружиной. Но бежать было
некуда - ведь она все еще оставалась пленницей.
Колокол внезапно смолк - по-видимому, звонаря настигла одна из
отравленных стрел нападающих. Ринда вскрикнула от неожиданности. Подбежала к
Суни, безвольно раскинувшейся на полу, и попыталась привести ее в чувство,
но ничего не выходило. А ведь именно в этот момент так хотелось, чтобы рядом
был хоть кто-нибудь!

4

В течение последних нескольких часов за крепостью наблюдал с высоты
какой-то одинокий демон. Он смеялся над тем, по каким узким и извилистым
тропам ходят внизу смертные.
Застава стояла между двумя лесами - Талосским и Крестовым. Позади нее
текла река Кес. Служить здесь было очень опасно из-за постоянных стычек с
дикарями. Собственно одна лишь крепость и не давала им хлынуть в Срединные
Земли.
Если бы противники явились из леса, им пришлось бы подниматься на холм
по узкой тропинке, на которой не могли разойтись даже двое. В этом случае их
закидали бы огромными камнями и стрелами. Речной берег был таким обрывистым,
что по нему могла подняться разве что змея или ящерица.
Племена Сем селились в пустынных землях, сразу же за рекой. Угроза