"Кэтрин Курц. Сын епископа ("Хроники короля Келсона" #1)" - читать интересную книгу автора

и цепочек, скрип кожи, шелест кольчуг на рыцарях, подавшихся вперед, чтобы
лучше слышать. Келсон окинул взглядом две дюжины конников, надевших на
головы шлемы и перекидывавших вперед щиты, а затем опять вернулся к Эвану.
- Что ты думаешь? - прошептал он.
Эван медленно покачал головой.
- Пока не знаю, государь. Мы у границы владений Трурилла, да, Джодрелл?
А это значит, что, наверняка, одна из сторон, что поднимают пыль -
труриллское ополчение.
Пограничный барон кивнул.
- Так, ваша светлость... Хотя, одному богу ведомо, кто на другой
стороне. На вашем месте, Государь, я дождался бы Макэйра и Робарда.
- Что я и собираюсь сделать.
- Но разве мы не можем... - начал было Конал.
- Нет, - пробурчал Келсон, бросая на кузена предупреждающий взгляд и
одновременно поворачиваясь в седле, чтобы принять щит, который подавал ему
оруженосец. - Джодрелл, будь добр, проверь, все ли готовы.
Конал принялся было вновь возражать, когда Джодрелл вывел своего коня
из строя и спокойно двинулся назад вдоль колонны, но второй резкий взгляд
Келсона заставил его умолкнуть.
Принц, всего на несколько месяцев моложе Келсона, участвовал два лета
тому назад в кардосском походе, но ему все еще надлежало многому научиться
касательно полководческого искусства и стратегии. То была общая беда, а не
вина одного Конала, ибо, хотя, по законам Гвиннеда, юноша считался взрослым
мужчиной с четырнадцати лет, в сущности, лишь немногие еще в течение
нескольких лет могли исполнять обязанности взрослых.
Рыцарский обычай признавал это, в отличие от общего закона, запрещая
посвящение в рыцари до восемнадцати лет, за исключением особых случаев. Даже
Келсон, который мог добиться для себя исключения как король, отказался
принять рыцарское звание до своего восемнадцатилетия.
Если Конал наберется достаточного опыта в нынешнем году, его посвящение
можно устроить на несколько месяцев раньше срока, одновременно с келсоновым;
но пока что он оставался в более низком звании оруженосца, хотя и был
принцем крови.
Сейчас это было слабым утешением для Келсона, взвешивавшего неопытность
Конала по отношению к возможным опасностям предстоящей схватки. Он не мог не
вспомнить предостережение Моргана касательно разницы в повадках воителей, и
призадумался, а что, если деринийский лорд знал, что предсказывает будущее.
Для пограничных драк больше всего годились легко вооруженные летучие
отряды, а не тяжелые кони и броня, к которым привык Конал и которыми они
нынче располагали. Если только местность впереди предоставит им чуть меньше
пространства для маневра, нежели та, что непосредственно вокруг, самые
малоопытные из воинов Келсона могут оказаться в невыгодном положении,
несмотря на превосходство в численности, оружии и броне.
И все же Келсон полагал, что сможет позволить своему кузену хотя бы
думать, будто тот выполняет важную обязанность, а сам будет держать его в
относительной безопасности и под надежным присмотром.
Как только он приладил шлем и затянул ремень, он опять бросил суровый
взгляд на изнывающего Конала, затем смягчился и кивнул Трегерну. Конал
немедленно подвел своего скакуна между ними двумя и потянулся за королевским
знаменем, тесно сжав челюсти, но торжествуя, в то время как его рука в