"Кэтрин Курц. Сын епископа ("Хроники короля Келсона" #1)" - читать интересную книгу автора

западные земли многие годы до смерти его отца. Его поездка нынешним летом
свелась к посещению самой Меары, а также равнин Кирни и Кассана.
И даже если бы местные жители не славились своим безразличием к титулам
знати с равнин, следовало ли ожидать, что заурядный сержант с границы
непременно узнает короля в лицо?
- Я Келсон, - терпеливо сказал он, срывая пропитанный потом подшлемник
с мокрых черных волос и вручая шлем ожидающему оруженосцу. - Похоже,
присутствие здесь Халдейна оказалось своевременным. А вы...
Тот наклонил голову с подобающим, пусть и холодным уважением.
- Гендон, мой король. На службе барона Трурилла.
Келсон удостоил его такого же холодного безличного кивка, который
получил сам, а затем смахнул с лица мокрые пряди тыльной стороной ладони в
кольчужной перчатке, оглядывая пленников, которыми были заняты люди Гендона.
Как расположить к себе этого сержанта?
- Значит, Гендон? - бесстрастно переспросил он. - Скажите мне, мастер
Гендон, что привело к этой маленькой заварушке? Я, признаться, не уверен,
что вам вообще требовалась наша помощь. Они были не больно-то хорошо
вооружены.
- Они разбойники, сударь, - ответил тот с недоумением, как если бы в
это все упиралось. - Они пересекают границу, чтобы угонять скот - а иногда
даже уводят женщин и детей.
- Да?
- Ну, мы, разумеется, пытаемся это прекратить, сударь, - продолжал
сержант как бы оправдываясь. - Барон выставляет постоянный дозор, как
требует его долг, но кто угодно может проскользнуть отсюда в горы с
полудюжиной овец - и с концами. Юный лорд Мак-Ардри говорит, что именно вот
этот сброд не давал им покоя еще в Транше.
- Юный лорд... Речь идет о Дугале, сыне вождя? - спросил Келсон,
внезапно весь оживившись.
Гендон в изумлении приподнял одну бровь.
- Вы знаете молодого Дугала, сударь?
- Можно так сказать, - отвечал Келсон с улыбкой. - Я полагаю, вы с ним
часто видитесь, да?
- Часто? Конечно, сударь, каждый божий день.
Но в то время как Гендон указывал рукой на своих людей и поворачивался
в седле, явно ошарашенный тем, насколько этот король с равнин осведомлен,
кто кем кому приходится среди горцев, Келсон уже отыскал взглядом объект
своего любопытства: легкого, стройного, наездника, закутанного в
серо-черно-желтый плед, который только частично прикрывал его изящный
коннаитский доспех из вываренной рыжей кожи. Беседуя с одним из труриллцев,
он балансировал на одной ноге близ своей лошади, знаком подзывая кого-то
другого, чтобы подошел и помог. Кольчужный капюшон почти не давал разглядеть
его волосы, которые помогали распознать его лучше, чем что-либо еще, но
косматая пегая пограничная лошадка, на которой он разъезжал, была хорошо
известна Келсону, хотя и недостаточно отличалась от прочих, чтобы обратить
на нее внимание в пылу схватки, - несомненно, по этой причине Келсон и не
заметил их раньше.
Наследник Мак-Ардри почувствовал, что король пристально смотрит на
него, почти в тот же миг, когда Келсон его увидел. Одного взгляда на
всадников позади королевского знамени оказалось достаточно, чтобы он