"Кэтрин Курц. Милость Келсона ("Хроники короля Келсона" #2)" - читать интересную книгу автора

короткими пограничными косичками, перевязанными лентами цвета Халдейнов -
алыми; может быть, эти косы выглядели и не так внушительно, как медная коса
Дугала, но они несли в себе пылкий восторг перед их царственным кузеном и
его лихим молочным братом, который не жалел времени на то, чтобы учить их
стрельбе из лука, и не смеялся, когда их стрелы проносились мимо цели.
Шум аплодисментов и женский смех, донесшиеся с другой стороны двора,
заставили Моргана снова посмотреть на Дугала, который как раз всадил стрелу
почти точно в центр мишени. Молодой лорд-пограничник опустил лук и оперся на
него как на посох, молча наблюдая за тем, как его противник Конал аккуратно
натягивает тетиву; его стрела вонзилась в мишень рядом со стрелой Дугала, но
ничуть не ближе к центру.
- Неплохо стреляет, а? - буркнул Келсон, кивая в сторону своего
старшего кузена.
Когда братья Конала, тринадцати и восьми лет от роду, вышли вперед,
чтобы сделать свои выстрелы, и Дугал стал что-то пояснять мальчикам, Конал
отошел назад от линии, с которой велась стрельба, и мрачно уставился на
своего главного соперника.
- Да, он довольно искусен, - согласился Морган. - Возможно, настанет и
такой день, когда он достигнет полного совершенства. Хотел бы я знать, от
кого он унаследовал свой нрав. Уж точно не от Нигеля.
Келсон улыбнулся и покачал головой, машинально глянув через двор, туда,
где его дядя, отец Конала, работал с двумя своими пажами, - эти парнишки,
находившиеся под его опекой, были слишком молоды, чтобы участвовать в
предстоящей кампании. Старый боевой жеребец, уже непригодный для войны,
терпеливо ходил по кругу, меся грязь копытами; один из мальчишек сидел
верхом на спине коня, позади тяжелого боевого седла, а второй паж пытался
устоять на спине мерно шагающего животного. Нигель шагал рядом и выкрикивал
указания. Джэтем, личный оруженосец Келсона, вел коня в поводу.
- Смотри-ка... - пробормотал себе под нос Келсон, когда воспитанник
Нигеля покачнулся и полетел вниз головой в размятую конскими копытами
грязь, - однако рука Нигеля перехватила его на полпути, поймав за пояс, - и
паж был водружен на прежнее место.
Они не могли слышать, что именно Нигель сказал парнишке, однако его
слова заставили юное лицо залиться алой краской. Почти в то же мгновение
мальчик выпрямился, преодолев дрожь, и уже более уверенно стоял на спине
коня, приноравливаясь к его шагу. Подбодренный возгласом товарища, сидевшего
позади, он даже усмехнулся, когда Нигель кивнул и отошел подальше от коня.
- Боже, как я рад, что у меня есть Нигель, - прошептал Келсон, вслед за
Морганом восхищаясь Железным Герцогом Гвиннеда. - Наверное, короли, уходя на
войну, никогда не знают, как справятся с делом их наследники, если сами они
не вернутся, - но можно не сомневаться, что если на моем месте останется
Нигель, Гвиннед очутиться в надежных руках.
Морган внимательно посмотрел на него.
- Надеюсь, тебя не мучают дурные предчувствия?
- Нет, ничего подобного.
Морган приподнял одну бровь, раздраженный таким ответом, но промолчал,
отметив лишь, что король начал вертеть кольцо, надетое на мизинец его левой
руки. Это кольцо совсем недолго носила невеста Келсона, ныне спавшая вечным
сном в гробнице под Ремутским кафедральным собором; кольцо изображало собой
ленту, обвившуюся вокруг пластинки, на которой был выгравирован крошечный