"Кэтрин Курц. Милость Келсона ("Хроники короля Келсона" #2)" - читать интересную книгу автора

рыжевато-коричневого оттенка, что и его коса пограничника, - но льняная
рубашка была старой, она не сходилась у него на груди, а рукава не
прикрывали даже запястья. Однако, хотя из-за дневной жары он снял свой плед,
никто бы не ошибся в его ранге.
На его золоченом графском поясе, туго охватывавшем талию, не было меча,
но зато Дугал носил у левого бедра особый кинжал, на рукоятке которого
красовался светлый дымчатый аметист. Три орлиных пера - символ вождя
пограничников - были заткнуты за эмблему Мак-Ардри на его берете.
Опуская стрелы в колчан, Дугал усмехнулся; крупные, ровные зубы
сверкнули белизной из-под шелковистых негустых усов, которые он отпустил в
шестнадцать лет, одновременно с волосами.
- Постреляем, сир? - проказливым тоном спросил он. - Нам тут тебя явно
не хватало.
Благодушно улыбнувшись, Келсон взял отвергнутый лук Конала и проверил
его, потом наложил стрелу на тетиву и небрежно натянул.
- Конал вряд ли нуждался во мне, - сказал он, выпуская стрелу и следя
взглядом за тем, как она вонзилась точно в центр мишени. - К тому же Конал
еще не овладел искусством проигрывать.
Не обратив внимания на шумные аплодисменты, которыми наградили его
прекрасные зрительницы, он опустил лук и взял из рук задумавшегося внезапно
Дугала другую стрелу, и снова натянул тетиву.
- Понимаю, - сказал наконец Дугал, не столько обиженно, сколько
удивленно. - Значит, это я должен заняться усмирением Конала.
Почти машинально Келсон поднял лук и, закрыв глаза и чуть отвернув лицо
в сторону от мишени, снова выстрелил.
- Ну, это было честное состязание, - мягко сказал он, с последним
словом выпуская вторую стрелу.
Все еще с закрытыми глазами он сменил позу, опустил лук и посмотрел на
Дугала только тогда, когда вторая его стрела вонзилась вплотную к первой.
Леди на балконе зааплодировали с еще большим энтузиазмом, и Келсон,
полуобернувшись, коротко глянул на них и чуть наклонил голову, не обращая
внимания на разинутый рот Дугала.
- Боюсь, я должен признаться, что пользуюсь тем, что Конал счел бы
нечестным преимуществом, - насмешливо сказал король и подмигнул Дугалу. -
Быть Дерини - значит иметь немало мирских выгод.
Он повернулся к Моргану.
- Ты должен отметить, Аларик, что я не так уж нечувствителен к вниманию
моих придворных дам, - продолжил он. - Я просто стараюсь воспитать в себе
отчужденность, необходимую в моем положении. Может быть, и ты попытаешь
удачи? Выстрели, покажи Дугалу, как мы, Дерини, делаем это.
- Ты хочешь сказать...
Дугал изумленно смотрел на то, как Морган, слегка приподняв бровь, взял
лук и небрежно наложил стрелу на тетиву. Его стрела была короче той,
которыми пользовался его молодой господин, и он не натянул тетиву до конца,
как Келсон, - и намеренно отвел взгляд от мишени. Не посмотрел он на нее и
тогда, когда во второй раз натягивал тетиву. Однако его стрелы легли так,
что вместе со стрелами короля образовали маленький ровный квадрат.
- Черт побери!  - прошептал Дугал, со страхом глядя на четыре древка
стрел, торчащих из мишени. С балкона неслись восторженные возгласы и
аплодисменты дам.