"Генри Каттнер. Механическое эго" - читать интересную книгу автора

Генри КАТТНЕР
Кэтрин Л. МУР

МЕХАНИЧЕСКОЕ ЭГО




Никлас Мартин посмотрел через стол на робота.
- Я не стану спрашивать, что вам здесь нужно, - сказал он придушенным
голосом. - Я понял. Идите и передайте Сен-Сиру, что я согласен. Скажите
ему, что я в восторге от того, что в фильме будет робот. Все остальное у
нас уже есть. Но совершенно ясно, что камерная пьеса о сочельнике в
селении рыбаков-португальцев на побережье Флориды никак не может обойтись
без робота. Однако почему один, а не шесть? Скажите ему, что меньше чем на
чертову дюжину роботов я не согласен. А теперь убирайтесь.
- Вашу мать звали Елена Глинская? - спросил робот, пропуская тираду
Мартина мимо ушей.
- Нет, - отрезал тот.
- А! Ну, так, значит, она была Большая Волосатая, - пробормотал
робот.
Мартин снял ноги с письменного стола и медленно расправил плечи.
- Не волнуйтесь! - поспешно сказал робот. - Вас избрали для
экологического эксперимента, только и всего. Это совсем не больно. Там,
откуда я явился, роботы представляют собой одну из законных форм жизни, и
вам незачем...
- Заткнитесь! - потребовал Мартин. - Тоже мне робот! Статист
несчастный! На этот раз Сен-Сир зашел слишком далеко. - Он затрясся всем
телом под влиянием какой-то сильной, но подавленной эмоции. Затем его
взгляд упал на внутренний телефон и, нажав на кнопку, он потребовал: -
Дайте мисс Эшби! Немедленно!
- Мне очень неприятно, - виноватым тоном сказал робот. - Может быть,
я ошибся? Пороговые колебания нейронов всегда нарушают мою мнемоническую
норму, когда я темперирую. Ваша жизнь вступила в критическую фазу, не так
ли?
Мартин тяжело задышал, и робот усмотрел в этом доказательство своей
правоты.
- Вот именно, - объявил он. - Экологический дисбаланс приближается к
пределу, смертельному для данной жизненной формы, если только... гм, гм...
Либо на вас вот-вот наступит мамонт, вам на лицо наденут железную маску,
вас прирежут илоты, либо... Погодите-ка, я говорю на санскрите? - Он
покачал сверкающей головой. - Наверно, мне следовало сойти пятьдесят лет
назад, но мне показалось... Прошу извинения, всего хорошего, - поспешно
добавил он, когда Мартин устремил на него яростный взгляд.
Робот приложил пальцы к своему, естественно, неподвижному рту и
развел их от уголков в горизонтальном направлении, словно рисуя виноватую
улыбку.
- Нет, вы не уйдете! - заявил Мартин. - Стойте, где стоите, чтобы у
меня злость не остыла! И почему только я не могу осатанеть как следует и