"Генри Каттнер. Порочный круг" - читать интересную книгу автора

Генри КАТТНЕР

ПОРОЧНЫЙ КРУГ




Тор был первым роботом, не потерявшим рассудка. Впрочем, лучше бы он
последовал примеру своих предшественников.
Труднее всего, конечно, создать достаточно сложную мыслящую машину, и
в то же время не слишком сложную. Робот Болдер-4 удовлетворял этому
требованию, но не прошло и трех месяцев, как начал вести себя загадочно:
отвечал невпопад и почти все время тупо глядел в пространство. Когда он
действительно стал опасен для окружающих, Компания решила принять свои
меры. Разумеется, невозможно было уничтожить робота, сделанного из
дюралоя: Болдера-4 похоронили в цементе. Прежде чем цементная масса
застыла, пришлось бросить в нее и Марса-2.
Роботы действовали, это бесспорно. Но только ограниченное время.
Потом у них в мозгу что-то портилось и они выходили из строя. Компания
даже не могла использовать их детали. Размягчить затвердевший сплав из
пластиков было невозможно и при помощи автогена. И вот двадцать восемь
обезумевших роботов покоились в цементных ямах, напоминавших главному
инженеру Харнаану о Рэдингской тюрьме.
- И безымянны их могилы! - торжественно воскликнул Харнаан,
растянувшись в своем кабинете на диване и выпуская кольца дыма.
Харнаан был высокий человек с усталыми глазами, вечно нахмуренный. И
это не удивительно в эпоху гигантских трестов, всегда готовых перегрызть
друг другу горло ради экономического господства. Борьба трестов кое-чем
даже напоминала времена феодальных распрей. Если какая-нибудь компания
терпела поражение, победительница присоединяла ее к себе и - "горе
побежденным!"
Ван Дамм, которого скорее всего можно было назвать инженером
аварийной службы, кусал ногти, сидя на краю стола. Он был похож на гнома -
низенький, темнокожий, с умным морщинистым лицом, таким же бесстрастным,
как у робота Тора, который неподвижно стоял у стены.
- Как ты себя чувствуешь? - спросил Ван Дамм, взглянув на робота. -
Твой мозг еще не испортился?
- Мозг у меня в полном порядке, - ответил Тор. - Готов решить любую
задачу.
Харнаан повернулся на живот.
- О'кей. Тогда реши вот такую: Лаксингэмская компания увела у нас
доктора Сэдлера вместе с его формулой увеличения предела прочности на
разрыв для заменителя железа. Этот негодяй держался за нас, потому что
здесь ему больше платили. Они надбавили ему, и он перекинулся в Лаксингэм.
Тор кивнул.
- У него был здесь контракт?
- Четырнадцать-Х-семь. Обычный контракт металлургов. Практически
нерасторжимый.
- Суд станет на нашу сторону. Но лаксингэмские хирурги, специалисты