"Генри Каттнер. Назовем его Демоном" - читать интересную книгу автора

коснулся короны.
- Это не корона, - сказала Эмили. - Это он, Руггедо.
Джейн подумала о дяде, который не был настоящим дядей, и вообще был
ненастоящим.
- Это он - Руггедо? - спросила она.
Дети поняли.
- О нет, - сказал Чарльз. - Руггедо живет в погребе. Мы даем ему
мясо. Красное и мокрое. Оно ему нравится. Он жрет!
Беатрис посмотрела на Джейн и кивнула в сторону маленькой сторожки с
хитроумным замком. Потом она умело перевела разговор на другую тему.
Началась игра в ковбоев и индейцев, и Бобби, вопя во все горло, припустил
вокруг дома.
В хижине приятно пахло акацией, аромат которой сочился сквозь щели.
Беатрис и Джейн, тесно прижавшись друг к другу в душном полумраке, слушали
затихающие вдали индейские кличи. Беатрис выглядела на удивление взрослой.
- Я рада, что ты приехала, Джейн, - сказала она. - Малыши ничего не
понимают, а это просто ужасно.
- Кто он?
Беатрис содрогнулась.
- Не знаю. Думаю, он живет в погребе.
Она колебалась.
- Но до него вполне можно добраться и через чердак. Я была бы вне
себя от страха, если бы малыши не были такими... Они как будто вообще не
придают этому значения.
- Но, Би, кто он?
Беатрис повернула голову и посмотрела на Джейн. Было ясно, что она не
может или не хочет быть откровенной до конца. Существовал какой-то барьер,
но поскольку это было важно, она попыталась.
- Я думаю, Руггедо и "неправильный" дядя - это одно и то же. Я просто
уверена в этом. Чарльз и Бобби так говорят, а они разбираются в подобных
вещах лучше, чем я. Они младше. Трудно объяснить, но в общем, это нечто
вроде Скудлеров. Помнишь?
Скудлеры. Раса неприятных существ, живущих в пещере, на пути к стране
Озз. Они могли отделять свои головы от туловища и кидаться ими в прохожих.
Через мгновение стала ясна правомочность подобного сравнения.
Голова Скудлера могла находиться в одном месте, а туловище в другом.
Но при этом обе части тела принадлежали одному и тому же Скудлеру.


Конечно, дядя-фантом имел и голову, и тело. Но Джейн могла, хоть и
смутно, постичь вероятную двойственность его натуры - одна часть "дяди"
передвигалась по дому, являясь источником давящей на разум злобы, а
другая, безымянная, гнездилась в погребе и ждала красного мяса.
- Чарльз знает об этом больше остальных, - сказала Беатрис. - Это он
обнаружил, что мы должны кормить Р-руггедо. Мы перепробовали самую
различную пищу, но оказалось, что необходимо именно сырое мясо. А если мы
прекратим его кормить... обязательно произойдет что-то ужасное. Мы, дети,
это понимаем.
Замечательно было то, что Джейн не спрашивала, почему. Дети принимали
подобное проявление своего рода телепатии за должное.