"Генри Каттнер, Кэтрин Л. Мур. Жил-был гном (другой перевод)" - читать интересную книгу автора

Император, видя ускользающую от наказания жертву, выхватил из воздуха
целую обойму разноцветных кристаллов и запустил всю радугу в Крокетта. Они
разорвались одновременно с красным яйцом - и крыша туннеля, не выдержав
взрыва, задрожала и обвалилась.
Спустя некоторое время Крокетт с трудом выкарабкался из-под обломков.
В нескольких шагах от него стоял невредимый Подгран. Император посмотрел
на задыхающегося Крокетта, потом издал леденящий душу вопль ужаса и
растаял в темноте туннеля. Звук его шагов быстро удалялся.
Крокетт с трудом выпрямился. Гномы боятся людей... Вот оно что! Слава
Богу!..
Он почувствовал даже большее облегчение, чем думал. Подействовало ли
колдовство? - его смущала брошенная Подграном вереница яиц Кокатрис. Но
все-таки первым разбился красный кристалл! Глубины пещер теперь были
привычно черными и молчаливыми.
Выбравшись наружу, счастливый Крокетт улыбнулся навстречу теплому
вечернему солнцу, спускающемуся за такой родной горизонт. Он стоял у
подножья Дорнсетских гор, среди зарослей ежевики. Сотней футов ниже по
крохотному полю ходил фермер с плугом.
Крокетт заковылял к пашущему. При его приближении человек обернулся.
Некоторое время фермер стоял неподвижно, с выражением лица,
напоминавшим Подграново, потом дико заорал и кинулся наутек.
Заколебавшийся Крокетт, вспомнив о разноцветных яйцах Кокатрис, с
трудом повернул шею и осмотрел собственное тело.
Крик, вырвавшийся из груди многострадального Крокетта, ничем не
напоминал звуки, которые способно издавать человеческое существо.
И все же он был вполне естественен при данных обстоятельствах.