"Генри Каттнер. Твонк" - читать интересную книгу автора

- Хорошо. Я не голоден. Как только будешь готов...


Через полчаса оба они смотрели на радиолу. Выглядела она вполне
невинно. Фицджеральд потерял несколько минут, пытаясь открыть заднюю
стенку, но в конце концов сдался. С карандашом и бумагой он сел напротив
Керри и начал задавать вопросы.
Через некоторое время он остановился.
- Об этом ты мне не говорил.
- Забыл, наверное.
Фицджеральд постучал карандашом по зубам.
- Первым действием радиолы было...
- Она ослепила меня голубым светом.
- Не в том дело. Что она при этом сказала?
Керри заморгал.
- Что сказала? - он помешкал. - "Психологическая схема снята и
закодирована" - что-то в этом роде. Тогда мне показалось, что это кусок
любительской передачи или еще чего. Ты думаешь...
- Она говорила четко? На правильном английском?
- Нет, теперь я вспоминаю. - Керри скривился. - Слова были искажены:
сильно выделялись гласные.
- Вот как? Пошли дальше.
Они попробовали тест на словесные ассоциации.
Наконец Фицджеральд откинулся на спинку кресла и нахмурился.
- Надо бы сравнить эти результаты с тестами двухмесячной давности.
Выглядит это странно, очень странно. Я бы многое дал, чтобы узнать, что
такое память. О мнемонике - искусственной памяти - мы знаем многое, но
возможно, дело тут в чем-то другом.
- О чем ты?
- У этой... машины либо искусственная память, либо она приспособлена
для иного общества и иной культуры. На тебя она очень сильно
подействовала.
Керри облизал губы.
- В каком смысле?
- Вызвала блокаду в мозгу. Я сравню результаты тестов и, может быть,
получу какой-то ответ. Нет, это наверняка не просто робот. Это что-то
гораздо большее.
Керри взял сигарету; аппарат пересек комнату и дал ему прикурить. Оба
мужчины следили за ним с парализующим чувством, похожим на ужас.
- Тебе бы надо переночевать у меня, - предложил Фицджеральд.
- Нет, - решительно ответил Керри, хотя и дрожал всем телом.


На следующий день во время ленча Фицджеральд осмотрел всю
университетскую столовую, но Керри не было. Тогда он позвонил ему домой.
Трубку сняла Марта.
- Привет! Когда ты приехала?
- Привет, Фиц. Час назад. Сестра родила без меня, так что я
вернулась.
Марта замолчала. Фицджеральда обеспокоил тон ее голоса.