"Генри Каттнер. Твонк" - читать интересную книгу автора

- А где Керри?
- Дома. Ты не мог бы заехать, Фиц? Я так беспокоюсь...
- Что с ним?
- Я... и не знаю. Приезжай скорее.
- О'кей. - Фицджеральд положил трубку, кусая нижнюю губу.
Его все это тоже очень беспокоило. Нажимая звонок у дверей
Вестерфилдов, он понял, что не владеет своими нервами. Правда, вид Марты
несколько привел его в себя.
Он прошел за ней в гостиную, сразу взглянув на радиолу - та, как ни в
чем ни бывало, стояла в углу, а затем на Керри, неподвижно сидевшего у
окна. Лицо Керри ничего не выражало. Глаза его были странно прищурены, он
не сразу узнал Фицджеральда.
- Привет, Фиц, - поздоровался он наконец.
- Как ты себя чувствуешь?
Марта не выдержала.
- Что с ним такое, Фиц? Может, надо вызвать врача?
Фицджеральд сел.
- Ты не заметила ничего странного с этой радиолой?
- Нет. А что?
- Тогда слушай.
Он рассказал ей все с самого начала, глядя, как на лице женщины
недоверие сменяется непроизвольной верой.
- Я не могу... - заговорила она наконец.
- Когда Керри вынет сигарету, эта штука поднесет ему огонь. Хочешь
посмотреть?
- Н-нет... Да. Пожалуй, да. - Глаза Марты расширились.
Фицджеральд протянул Керри сигарету, и случилось именно то, чего они
ждали.
Марта ничего не сказала. Когда аппарат вернулся на место, она
задрожала всем телом и подошла к Керри. Тот смотрел на нее невидящими
глазами.
- Здесь нужен врач, Фиц.
- Да. - Фицджеральд не решился сказать, что врач тут не поможет.
- А что это, собственно, такое?
- Нечто большее, чем робот. И оно успешно переделывает твоего мужа. Я
сравнил его психологические тесты - Керри изменился, он совершенно утратил
инициативу.
- В мире нет человека, способного создать такой аппарат.
Фицджеральд поморщился.
- Я тоже так думаю. По-моему, это похоже на продукт высокой культуры,
к тому же, сильно отличной от нашей. Может, марсианской. Это предмет с
очень специализированным действием, он подходит лишь для очень сложной
культуры. Интересно только, почему он выглядит, как радиола фирмы
"Мидэстерн"?
Марта тронула Керри за плечо.
- Маскировка?
- С какой целью? Ты была одной из моих лучших студенток, Марта.
Взгляни на это с позиции логики. Представь себе цивилизацию, в которой
создан подобный механизм. Воспользуйся индукцией.
- Я пытаюсь, но что-то плохо выходит. Меня беспокоит Керри.