"Генри Каттнер, Кэтрин Мур. Шамбло" - читать интересную книгу автора

он когда-то читал... или кто-то ему рассказывал... Вспышка отчаянной
надежды на мгновение отбросила чужую парализующую силу.
Не теряя ни секунды, Ярол вскинул руку с бластером к плечу, прицелился
в алый, заполнивший все зеркало кошмар и нажал на спуск. Узкий клинок
ослепительного небесно-голубого пламени вонзился в самый центр мерзостного
сплетения. Раздался тонкий, пронзительный вопль, полный звериной злобы и
ненависти. Ярол выронил оружие, покачнулся и осел на пол.


Джо открыл глаза. В солнечных лучах, пробивавшихся сквозь грязные
оконные стекла, весело плясали пылинки. Что-то мокрое и холодное неприятно
шлепало его по щекам. Прямо как рыба хвостом... Во рту и в горле ощущался
знакомый привкус сегира.
- Джо! - Голос Ярола доносился откуда-то издалека, может, даже с другой
планеты. - Да ты придешь в себя когда-нибудь или нет? Техасец! Проснись,
зараза! Сколько я должен с тобой возиться?
- А я... и... не... сплю, - запинаясь, но с большим достоинством
возразил Джо. - В чем дело?
Вместо ответа о его зубы стукнулось что-то твердое, похожее на край
стакана.
- Глотай, придурок! - В голосе Ярола слышались нотки раздражения.
Джо послушно глотнул. Обжигающая жидкость прокатилась по пищеводу,
запалив в желудке яркий, уютный костер. Блаженная теплота освобождала
организм от сонного оцепенения, помогала стряхнуть сокрушительную,
неизвестно откуда взявшуюся усталость. Техасец лежал, закрыв глаза,
прислушиваясь к своим ощущениям. Мало-помалу тепло алкоголя добралось до
головы. В отупевшем мозгу что-то шевельнулось... такое... жуткое... жуткое
и сладостное... что же это было?
- Господи, - хрипло выдохнул Джо и попытался сесть.
Слабость словно ждала этого момента. Стены комнаты бешено завертелись,
Джо начал было падать, но уперся спиной во что-то теплое и твердое.
Подождав, пока комната успокоится, он осторожно повернул голову и понял,
что сидит, прислонясь к плечу боевого товарища.
Ярол вытряхнул себе в рот последнюю каплю сегира, взглянул на Джо и
коротко, истерически хохотнул.
- Ну, Техасец, ты даешь! Эту историю я тебе никогда не забуду! - Он
поперхнулся и долго не мог откашляться.
- Ладно, - отмахнулся Джо. - А что это, собственно, было?
- Шамбло. - На лице Ярола не осталось и тени улыбки. - Шамбло! И как
это тебя угораздило?
- А кто она такая - Шамбло?
- Так ты что, вправду не знаешь? Где ты нашел эту тварь? И какого,
спрашивается, черта...
- Слушай, - оборвал его Джо, - может, ты расскажешь все по порядку? И
налей глоток.
- Тебе уже полегчало? Стакан-то примешь?
- Да. В смысле полегчало и в смысле приму. А теперь выкладывай.
- Ну-у... Я не знаю, с чего и начать. Называются они шамбло...
- Так их что, много таких?
- Они, ну, вроде как такая раса. Древняя. Одна из самых древних. Не