"Генри Каттнер, Кэтрин Мур. Шамбло" - читать интересную книгу автора

заклинанию против сил зла и тьмы. А затем схватил девушку за локти, грубо
отшвырнул ее прочь и снова привалился к двери, тяжело дыша и пытаясь
подавить бешеную вспышку ненависти.
Шамбло пролетела через всю комнату и упала ничком, уронив голову на
руки. И тут Джо увидел нечто неожиданное. Из-под тюрбана выбилась плотная
прядь ослепительно красных волос. Эта прядь, отчетливо выделявшаяся на
смуглой коже щеки, начала шевелиться, извиваться... Техасец потряс головой
и присмотрелся повнимательнее.
Но в тот же самый момент Шамбло торопливо, типично женским движением
убрала прядь волос под тюрбан и снова спрятала лицо в ладонях. Джо
заметил, как блестят между пальцев испуганные глаза. А может - это ему
тоже показалось?
Техасец глубоко вздохнул и потер рукой лоб. "Нажрался ты, парень, вот и
мерещится всякая чушь. Так что с сегиром пора завязывать. Прядь волос...
Непонятная ярость... Облапал девку, затем отшвырнул. И все же, кто она
такая? Симпатичная зверюшка, и над тем, что случилось, можно только
посмеяться. Ха-ха-ха!"
Смех прозвучал несколько неуверенно.
- Смотри, в будущем без этих штучек, - голос Техасца Джо звенел
праведным негодованием. - Я далеко не ангел, но всему должен быть предел.
Он подошел к своей кровати, вытащил из смятой кучи пару одеял и швырнул
их в дальний угол комнаты.
- Ложись там.
Шамбло молча поднялась и начала стелить себе постель. Послушное,
несправедливо обиженное животное.
В ту ночь Джо приснился странный сон, но, как иногда бывает, сознание
не воспринимало, что все происходит во сне. Техасцу казалось, будто он
проснулся в той же самой комнате среди ночного мрака. Что-то теплое и
влажное, похожее на змею, обвилось вокруг шеи. Змея не сдавливала шею. Она
лежала широкой свободной петлей, и от ее легких, ласкающих прикосновений
по телу пробегали волны неистового восторга. Этот восторг был острее
любого физического наслаждения... Вкрадчивая, влажная теплота, казалось,
ласкала его душу. Внезапно в мозгу изможденного экстазом Джо набатным
колоколом зазвучало: "Душу продавать нельзя!" А вслед за прозрением пришел
ужас, переплавивший экстаз в нечто грозное, отвратительное, ненавистное -
и оттого еще более сладкое, мучительно-сладкое. Техасец попытался поднять
руки к горлу, чтобы сорвать змею, но его попытка оказалась слабой,
неискренней, потому что телесный восторг далеко превосходил душевное
отвращение, а руки не хотели повиноваться разуму. Когда Джо удалось
собрать в кулак всю силу воли, он обнаружил, что не может пошевелиться.
Тело словно превратилось в каменную глыбу. Тошнотворное отвращение
нарастало. Техасец упрямо боролся с кошмарным, цепенящим сном -
титаническая битва духа с плотью... Потом тьма сомкнулась, и Джо вернулся
в спасительное забвение.
Проснулся он от яркого солнечного света и долго лежал без движения,
пытаясь восстановить в памяти ночной кошмар. Этот сон удивительно походил
на реальность; правда, детали ускользали, оставляя лишь общее впечатление
чего-то ужасного и тошнотворно-сладкого. Услышав негромкий шорох, Техасец
Джо сбросил ноги с кровати, сел, посмотрел в угол и с облегчением
вздохнул. Девушка лежала, уютно свернувшись клубочком, и следила за ним