"Генри Каттнер, Кэтрин Л.Мур. Порог. Пер. - Н.Гузнинов." - читать интересную книгу автора

- Ну ладно, - сказал он. - Я хочу миллион долларов.
- Договорились.
- Во-вторых, я хочу, чтобы ты избавил меня от жены таким образом,
чтобы я не был в это замешан и чтобы она при этом страдала.
- Договорились.
- А потом?
- А потом я тебя съем.
Хаггард встал и заявил:
- Извини, но это мне не подходит. Договора не будет. У Ваала от
удивления отвисла челюсть, он простер руку с длинными когтями.
- Подожди. Я же не говорю, что съем тебя сразу же. Разумеется, у тебя
будет время натешиться...
В душе Хаггард торжествовал, но по лицу этого не было заметно.
Психологические методы действовали безотказно.
- Интересно, - сказал он, - почему ты не съел меня сразу, как только
появился? Ты не мог сделать этого по какой-то определенной причине. Не
прерывай меня! Я стараюсь вспомнить...
- Мы можем договориться, - поспешно заверил демон.
- ... что, собственно, произошло. Ты хотел меня съесть, хотел загнать
в такое место, где мог бы это сделать. Ты... ну, конечно! Ты пытался
загнать меня в ту воображаемую яму. В ту зеленую комнату. Точно! -
продолжал Хаггард, на ходу придумывая убедительную ложь. - Де Галлуа
писал, что ты можешь съесть человека, только если тот войдет в твою
зеленую комнату.
- Он написал это обо мне?
- Да.
- Откуда тебе знать, что он имел в виду именно меня? - хитро спросил
демон. - Ваал - не настоящее мое имя.
- Он описал твой внешний вид, - равнодушно ответил Хаггард. - Поэтому
я знаю, что мне ничто не грозит, если я не войду в твою зеленую комнату.
- Если ты заключишь со мной договор, ты должен будешь выполнить
условие, - не задумываясь ответил Ваал. - Кроме того, ты не сможешь
ускользнуть от меня: я слишком могуч.
Однако Хаггард хорошо знал, как надо заключать договоры.
- Я хочу больших уступок. Во мне более ста килограммов, поэтому я
должен считаться довольно аппетитным куском.
- Что ты хочешь?
- Шанса избегнуть такого конца.
- Тогда... двери, - сказал Ваал после небольшой паузы. - Джинн,
которого я когда-то знал... ну, ладно, предлагаю свой вариант. На твоем
пути я помещу три двери, каждую иного цвета. Первая будет голубой и за ней
исполнится твое первое желание. Когда ты пройдешь через вторую дверь - она
будет желтой, - исполнится второе желание. А за третьей дверью...
- Ну-ну?
- Буду ждать я, чтобы съесть тебя.
- А какого цвета...
Демон осклабился.
- За дурака меня держишь? Если ты узнаешь, ты никогда не войдешь в
такую дверь. Она не будет ни голубой, ни желтой.
- Договорились, - быстро сказал Хаггард.