"Генри Каттнер, Кэтрин Л.Мур. Порог. Пер. - Н.Гузнинов." - читать интересную книгу автора

- Что случилось?
- Вы можете немедленно приехать ко мне?
Хаггард нахмурился. Маклеры никогда не видели его, он всегда общался
с ними с помощью почты и телефона.
Но сейчас...
- Хорошо, - согласился он. - Еду.
Он нашел нужное здание, вышел из лифта на двадцать третьем этаже и
пошел по мраморному коридору. Когда вошел в приемную, секретарь спросил:
- Чем могу служить, сэр?
Хаггард не ответил. Он вглядывался в дверь за его спиной.
Она была голубого цвета.
Мебель в конторе была красного дерева. Рассуждая логически, дверь
должна быть того же цвета, что и стены. А ЗА НЕЙ!..
За ней... Хаггард уселся напротив седоволосого упитанного Стрэнга.
- Что вы хотели мне сказать? - Удивительно, но он был спокоен, как,
впрочем, и всегда.
- Вы помните пакет консолидированных нефтяных акций, который купили
месяц назад?
- Да.
- На следующий день они упали в цене, и я пытался дозвониться до вас.
Мне сказали, что здание вашего агентства полностью сгорело, а кроме того,
никто не знал человека по фамилии Гарднер, который держал бы там контору.
- Значит, и акции упали?
- На неделю. А потом буровики наткнулись на месторождение нефти. Во
время вашего отсутствия я действовал от вашего имени, мистер Гарднер, и
первым получил эту информацию. Акции, которыми вы владеете, стоят теперь
около миллиона долларов.
Стрэнг говорил и говорил, но его слова мало что значили для Хаггарда.
Он размышлял о голубой двери, через которую прошел, чтобы исполнилось его
первое желание.
Осталось еще две двери.
Какое-то время Хаггард держал свою удачу в тайне. Он спокойно жил в
своей квартире вместе с Джин, ожидая дальнейшего развития событий. Время
от времени он встречался с Филлис, хотя теперь обнаружил у нее недостатки,
о которых прежде не подозревал. Его страсть к Филлис понемногу угасала,
зато ненависть к Джин росла с каждым днем. Он был слишком похож на свою
жену, а эгоисты не могут жить вместе.
Хаггард тайно снял новую квартиру - со вполне определенной целью, -
роскошно обставил ее и однажды ночью поставил миску на ковер и налил в нее
крови. Ваал принял приглашение.
В каком-то смысле разговор с демоном не был неприятным. После него
Хаггард уверился, что интеллект у него гораздо выше, чем у гостя. Ваал вел
себя, как ребенок, - нет, скорее, как дикарь. Его интересовало все. Он
пробовал курить сигареты, пить различные напитки, но ни то, ни другое не
пришлось ему по вкусу. Зато игры доставили ему большую радость. К
сожалению, игр для двоих не так уж много. Прошло какое-то время, прежде
чем Хаггард решил, что Ваал созрел для опыта.
Это был тест на ассоциативные связи. Поначалу он понравился Ваалу, но
вскоре наскучил, и демон исчез прежде, чем человек успел усыпить его
бдительность. Хаггард выругался: он так и не узнал цвет третьей двери.