"Генри Каттнер, Кэтрин Л.Мур. Цитадель тьмы. Пер. - Н.Гузнинов." - читать интересную книгу автора

- Ты мне поможешь, старик? Как?
- Старик? Да, я старше, чем ты думаешь. Однако эти дубы тоже стары,
но сила их с возрастом растет. Открою тебе один секрет: Мальрик боится
звезд. Он родился под знаком Рыбы Эа, которая служит знаку Черного Цветка.
Я тоже родился под знаком Рыбы Эа, но мне дана сила, чтобы править, а не
служить. Барон знает мою силу, и со мной ты сможешь освободить девушку.
- И что ты на этом выиграешь? - вмешался Эблик. Гхиар помолчал.
Холодный ветер раздувал его седую бороду и трепал край одежды.
- Что я выиграю? Может, месть. Может, барон Мальрик мой враг. Какое
это имеет для вас значение? Достаточно того, что я помогу вам.
- Верно, - признал Рэйнор. - Хотя это пахнет магией. Но клянусь
шайтаном, - он пожал плечами, - нам нужна помощь, если Мальрик и вправду
так силен, как ты говоришь.
- Хорошо! - угрюмые глаза Гхиара заблестели. Он сунул руку в складки
одежды и вынул небольшой сверкающий предмет. - Этот амулет будет твоим
оружием.
Рэйнор взял амулет и с любопытством осмотрел диск серебристого
металла размером с ладонь, на котором были изображены шесть знаков: стрела
и рыба, змея и круг, цветок и похожее на дракона небольшое создание с
длинным хвостом и шипастым гребнем на спине.
Середину диска украшал черный матовый камень, внутри у него горела
яркая искорка.
- Знак Таммуза, - прошептал Гхиар, - который нельзя изобразить! Но по
звезде в черном опале ты узнаешь Таммуза, Владыку Зодиака.
Рэйнор перевернул амулет - с другой стороны диск был идеально
отполирован.
- Не смотри слишком долго в это зеркальце, - предупредил Гхиар. -
Через знак Зеркала проявляется мощь Василиска, а тебе может потребоваться
эта мощь. Покажи Мальрику этот талисман и от моего имени прикажи
освободить девушку. Если он согласится - хорошо. Если откажется... -
глубокий голос понизился до зловещего шепота, - если откажется, переверни
амулет и покажи Знак Зеркала.
Гхиар указал рукой на юг.
- Вот твоя дорога. Луна взошла. Отправляйся на юг!
Рэйнор буркнул что-то и подошел к лошади. Молча вскочил он в седло и
вывел коня на дорогу. Эблик держался сзади.
Принц оглянулся через плечо. Гхиар все еще стоял на поляне, подняв
голову вверх, неподвижный, словно статуя.
Чародей вглядывался в звезды.

2. ЗНАК ВАСИЛИСКА

Вот так принц Рэйнор и нубиец Эблик прибыли в замок барона - серое
строение, возведенное среди мрачных лесов из дикого камня. Они выехали
из-за деревьев и остановились, молча глядя на широкий луг, где стоял
замок, словно зверь, готовящийся к прыжку. Красный отблеск светильников и
факелов пробивался сквозь узкие окна. В воротах поблескивали доспехи
стражника.
- За мной! - крикнул Рэйнор и пришпорил коня. Они пересекли через луг
и прежде, чем дремлющий стражник успел прийти в себя, перед ним выросли