"Генри Каттнер, Кэтрин Мур. Последняя цитадель Земли" - читать интересную книгу автора

Алан машинально провел пальцами по своему подбородку, покрытому
короткой щетиной.
- Значит, наши жизненные процессы восстановились с того момента, когда
мы проснулись, - задумчиво произнес он. - Я должен испытывать голод, но пока
что мне не хочется есть.
- Лед тает медленно. Вскоре ты проголодаешься, как и все мы. А я до сих
пор не видел никакой органической жизни, кроме крылатых существ да огромных
червей.
- Они должны чем-то питаться. Если мы последуем за ними и обнаружим
воду, то найдем и растительность.
Сэр Колин покачал головой.
- Вряд ли здесь осталось много воды, а содержание солей будет больше,
чем в Мертвом море. Этого достаточно, чтобы отравить всю рыбу, если только
она не приспособилась к новым условиям. То же самое относится и к растениям.
- Но крылатые существа...
- Возможно, но откуда ты знаешь, что они едят? А вдруг мы не сумеем
проглотить и кусочка этой дряни?
- Узнаем, когда придем туда. - Алан кивнул в сторону чудовищной
цитадели, чей силуэт вырисовывался на фоне луны.
- Кто бы ни построил эту проклятую штуку, я сильно сомневаюсь, что его
пищеварительный тракт похож на наш, - пробормотал ученый со странной смесью
ужаса и восхищения в голосе. - Ты обратил внимание на геометрию этого
здания, парень? В ней нет ничего земного. Видишь?
Алан прищурился: туман мешал ясно видеть. Огромная крепость выросла до
размеров одинокой горы. Лунный свет не отражался от темной поверхности.
Здание оставалось лишь силуэтом, но они могли различить, что оно состоит из
геометрических форм: многогранных структур, пирамид и шаров, пригнанных друг
к другу на совершенно чуждый лад, с точки зрения человека - без смысла и
порядка. Тем не менее каждая архитектурная деталь была укреплена так, словно
строители учитывали огромные внутренние напряжения или силу тяготения,
значительно превосходившую земную. Лишь высокоразвитый интеллект мог
воздвигнуть эту огромную структуру, возвышавшуюся над туманной долиной. Но с
каждым шагом становилось все яснее, что этот интеллект не принадлежал
человеку.
- Ну и размеры! - пробормотал потрясенный Алан.
Задолго до того, как они подошли к зданию, им приходилось запрокидывать
голову, чтобы разглядеть самые высокие пики. Теперь, у основания отвесных
стен, они испытывали головокружение, стоило лишь посмотреть вверх.
Сэр Колин провел рукой по мертвой черной поверхности.
- Эрозия, - пробормотал он. - Хотя готов поклясться, что здесь очень
редко идут дожди. Сколько же ей лет?
Алан тоже прикоснулся к стене. Она была гладкой и холодной и на ощупь
не напоминала ни камень, ни металл.
- Ты заметил, как мало света она отражает? - спросил сэр Колин. - Очень
низкий индекс преломления - она как будто поглощает лунный свет.
Черная стена действительно впитывала лунный свет. Бледные лучи втекали
в нее, словно река в бездонную пещеру. Пока Алан смотрел, ему почудилось,
будто он видит тоннель - темное пустое пространство, уходящее в
бесконечность.
Чувство головокружения и тошноты, охватившее его, было таким же, как в