"Генри Каттнер, Кэтрин Мур. Одержимость" - читать интересную книгу автора

энтузиастов. Джунгли убили почти всех.
- Но сейчас...
- Что "сейчас"? Колония гибнет. Мы отступаем. Харкеры не позволяют нам
развернуться по-настоящему. Вначале они пытались помешать основанию колонии,
но то, что мы уже успели сделать, разрушить они, конечно, не посмели. Они
ведь понимают, что в колониях и их будущее. Так вот и живем в неустойчивом
равновесии. Не то чтобы движемся вперед, но и не то чтобы назад. Но...
- Что?
- Мы устали. Первые годы мы насмерть дрались с джунглями. Мы их не
победили, но и они нас не сбросили в море. Мы отчаянно сражались за каждый
метр. Но когда мы попытались расширить колонию, Харкеры перекрыли снабжение
и лишили нас добровольцев. По договору, если мы перестаем давать ежегодную
прибыль, правительство берет руководство на себя. Отстранить меня они не
смогли, зато сделали колонию убыточной. И с тех пор, вот уже тридцать четыре
года, здесь фактически распоряжается правительство, а значит. Семьи.
Припасов нам дают, чтоб мы только не умерли с голоду. Но чтобы идти вперед,
этого мало. Они боятся рисковать - вдруг не получится. Они выжидают момент,
когда риск, будет минимальным. Но так не бывает. Такие дела просто
невозможны без риска.
Хейл смотрел на Сэма, и в глазах его разгорался гнев.
Как знать, Джоэля или Сэма он видел сейчас? Стоит ли его откровений
случайный посетитель?
- Я связан по рукам и ногам, - продолжал Хейл. - Губернатор я лишь
номинально. Все остановилось, все рушится. Вот если бы у меня был патент на
эти земли... - Он замолчал и вперился глазами в Сэма. - Но патент мне
никогда не дадут. Понял теперь, какое сокровище у тебя в руках? Харкеры
хорошо заплатят.
Вот и выяснилась причина его откровенности. Он даже не смотрел на Сэма,
просто сидел и молча ждал. Не просил, не уговаривал. Просто ждал. Ему нечего
было предложить Сэму. Деньги? Харкеры дадут больше. Доходы с колонии? Но это
когда еще будет; короткоживущий десять раз успеет помереть.
- Зачем вам патент? - поинтересовался Сэм.
- Я начал бы все заново, но уже на своей земле. Без опеки правительства
и Семей. Но учти: если ты отдашь его мне, результатов придется ждать долго.
Может, даже очень долго. Вначале все деньги, сколько бы их ни было, будут
уходить на колонию.
- Но почему вы уверены, что на новом месте у вас все получится? А если
правительство опять наложит лапу?
Хейл ничего не ответил.
- Кроме патента, - продолжал Сэм, - нужны еще деньги для строительства.
Где вы их возьмете?
- Ты, собственно, о чем? - резко спросил Хейл. - Иди к Харкерам. Они в
любом случае дадут больше.
Сэм задумался. В голове у него мелькали сотни способов раздобыть
деньги. Он думал и о том, как провести Харкеров. Сделать колонию
процветающей. Построить новую. Он чувствовал, что должен это сделать. Он
осознал себя бессмертным. Все время мира принадлежало ему.
Хейл внимательно смотрел на него. Сквозь обычную его невозмутимость
начинала проглядывать надежда. Сэм поражался этому человеку. Огромный и
далеко не всегда положительный опыт его жизни не помешал ему уже дважды