"Генри Каттнер. Черный ангел" - читать интересную книгу автора

парк со всех сторон.
Это был их любимый пейзаж в первые годы супружества. Когда-то в такие
же теплые летние вечера они прогуливались вместе по темным аллеям, слушая
отзвуки музыки с карусели, смеялись и разговаривали.
Он поспешно опустил руку. Свет безжалостно вырвал из темноты старческую
кисть, покрытую коричневыми пятнами и голубыми венами.
- Думаешь, возраст имеет какое-то значение? - спросила Джоанна. - Я
могла бы вернуть тебе молодость, Тим, но ты по-прежнему остался бы
человеком. А я уже не человек.
- Ты могла бы?..
- Да. Моя сила выросла. Но это вопрос не возраста, а... расы.
- Джоанна, - прошептал Тим, - чего ты хочешь? Чего ты пытаешься
добиться?
- Сейчас? - она криво усмехнулась. - Я просто жду. Много лет я вела
исследования в области электроники, пыталась вызвать искусственную мутацию,
вроде моей, но я потерпела поражение. Боюсь, Тим, что на Земле нет никого
подобного мне и, возможно, никогда не будет. Я буду жить долго... тысячу лет
или больше... и буду очень одинока. Я уже теперь одинока. Сознание моего
наследия, новой расы, поддерживало меня многие годы, но теперь я поняла,
насколько безнадежны мои ожидания. Я первая из новой расы и, похоже,
последняя.
- Откажись, - сказал он. - Ты теряешь драгоценное время.
- У меня его так много. Слишком много!
- Вернись ко мне, Джоанна. Забудь обо всем...
На мгновение ему показалось, что Джоанна колеблется, но тут в кустах
поблизости что-то шевельнулось. Растрепанный, заросший мужчина вынырнул из
темноты, черный на фоне зелени. Тим увидел, как Джоанна повернулась,
почувствовал удар мощной волны, голова у него закружилась, а в глазах
потемнело.
А потом он увидел черную фигуру, неподвижно лежащую на земле. С
пересохшим горлом он присел рядом, потрогал пульс. Сердце не билось.
- Джоанна, - произнес он, - это был просто бродяга. Пьяный. Ты убила
его?
- Он слышал нас, и я была вынуждена. Во всем мире ты единственный
человек, который все знает, единственный, кому я могу доверять.
- Но он же был пьян! Он бы ничего не запомнил! А если бы даже и
запомнил, никто бы ему не поверил.
- Я не могу рисковать, - ответила она. - Мне приходится в одиночку
сражаться со всем миром. Забудь о нем, его жизнь не имела никакого смысла.
Что-то в лице Тима заставило ее коротко всхлипнуть, а затем
разрыдаться. Девушка отодвинулась в тень.
- Я ухожу, Тим. Но если ты хочешь меня увидеть - я пою сегодня
вечером в "Метрополитен".
И это было все. Она ушла, а Тим остался, дрожа всем телом. Ночь была
теплая, но его кровь остыла с возрастом. Да еще эта страшная неподвижная
фигура лежала у его ног.
Он побрел куда-то, не в силах ничего сделать для этого бродяги. Смерть
ударила слишком сильно и внезапно. Точно так же она может ударить всегда и
везде... и Джоанна будет ее Черным Ангелом.
Теперь он знал, что Джоанна настолько же бесчеловечна, как и все