"Генри Каттнер. Ярость" - читать интересную книгу автора

И в этот момент глубочайшего прозрения, потрясшего все его убеждения,
Сэм понял, что, видимо, Харкер с самого начала знал, что Сэм перехитрит
его в истории с Хейлом и перехитрит также и Хейла. Сэм был слабым звеном в
крестовом походе Хейла, единственным звеном, которое, будучи заподозрено,
приведет к крушению всего проекта. До сих пор Сэм думал, что никто не
заподозрит.
Но Захария Харкер знал.
- Прощайте, Рид, - сказал ровный голос. - Кедра, дорогая...
На экране снова появилось лицо Кедры. Она по-прежнему сердилась, но
гнев был поглощен другим чувством, когда ее глаза встретились с глазами
Сэма. Длинные ресницы наполовину скрывали их, на ресницах виднелись следы.
- Прощай, Сэм, - сказала она. - Прощай. - Взгляд ее голубых глаз
устремился куда-то за ее плечо.
Сэму хватило времени, чтобы повернуться и увидеть угрозу. Но не
хватило - чтобы остановить ее. Потому что Розата стояла рядом и тоже
смотрела на экран. И когда он повернулся, ее пальцы оторвались от струн
арфы, неся ему забвение.
Он ощутил сладкий ужасный запах порошка, ударивший ему в нос. Тщетно
пытаясь схватить ее и сломать ей шею, вытянул руки. Но она уплыла от него,
и все комната закружилась, и вот Розата глядит на него откуда-то сверху, и
в ее глазах тоже стоят слезы.
Запах наркотического порошка поглотил все. Наркотик, вызывающий
эвтаназию, способ самоубийства.
Последнее, что он видел, - две женщины, глядевшие на него со слезами
в глазах. Должно быть, они любили его, раз плакали, но они же принесли ему
гибель.
Он проснулся. Запах смертоносного порошка не ощущался. Было темно. Он
почувствовал, что плечом упирается во что-то, и встал неуклюже. Чуть
посветлело. Конец переулка, тупик, подумал он. Где-то в полутьме проходили
люди.
Ногам было больно от ходьбы. Осмотрев себя, Сэм обнаружил, что он в
лохмотьях и босой.
Наркотический порошок мог заставить человека спать очень, очень
долго. Как долго?
Он заковылял к выходу из тупика. Прохожий взглянул на него с
любопытством и отвращением. Он схватил прохожего за одежду.
- Колония, - прохрипел он, - Ее открыли?
Прохожий отбросил его руку.
- Какая колония? - нетерпеливо спросил он.
- Колония! Колония на поверхности!
- Ах, это. - Он рассмеялся. - Вы малость опоздали. - Очевидно, он
решил, что Сэм пьян. - Ее открыли уже давно.
- Когда?
- Сорок лет назад.
Сэм вцепился в поручень торгового автомата у выхода из тупика. Колени
у него подогнулись, и ему пришлось держать себя руками. Он смотрел в
пыльное зеркало и в собственные глаза.
- Сорок лет! Сорок лет! - и лишенное возраста, не изменившееся лицо
Сэма Харкера смотрело на него, с красными бровями, без морщин, как всегда.
- Сорок лет! - пробормотал Сэм Харкер.